Skärmtid. Två ord som vi alla känner för nära vid denna tidpunkt, eftersom skärmar konsumerar både våra professionella och personliga liv. Även om det skulle vara fördelaktigt att begränsa vår skärmtid, är det inte realistiskt i en professionell eller pedagogisk miljö. En lösning som har utarbetats är glasögon som blockerar blått ljus. En annan är kosttillskott, där lutein är en särskilt välkänd och respekterad ingrediens för detta ändamål.
”Efterfrågan på ögonhälsoprodukter, och i synnerhet lutein, är stark. Många av våra kunder är medvetna om den negativa effekten av ökad skärmtid och exponering för höga nivåer av blått ljus och dess effekter på makulär hälsa, ansträngda ögon och störningar av en god sömn”, säger Eric Cohen, Senior Brand Manager, Private Brands, Vitaminaffären.
Lutein har varit på Näringsinsikter lista över ingredienser att titta på innan, under 2019, när ögonhälsa var en av de 10 mest säljande kategorierna på den amerikanska konsumenttillskottsmarknaden med 347 miljoner dollar i försäljning. Inom denna kategori inbringade lutein 52 miljoner dollar, efter att ha ökat med 38,8 % år över år. Den här gången har ögonhälsan inte sett den tillväxt den hade då, men enligt ingrediensförsäljningsdata från SPINS (Chicago) har lutein ökat med 161 % i kognitiv hälsokategorin i den amerikanska konsumenttillskottskedjan 2022. Detta indikerar en utveckling av ingrediensen och hur den används.
Forskning har visat att lutein kan bidra till att minska risken för åldersrelaterad makuladegeneration för att hålla våra ögon friska. Som en kraftfull antioxidant släcker lutein singlett syre och tar bort fria radikaler och har även förmågan att filtrera blått ljus för att minska fototoxiska skador på fotoreceptorceller.1 Ny forskning tyder på att lutein också kan spela en viktig roll i vår kognitiva funktion. Till exempel tros lutein bevara neural effektivitet, och viss forskning har visat att högre cirkulerande nivåer av lutein är förknippade med bättre kognitiv prestation hos äldre människor och till och med hundraåringar.1 Specifikt har lutein kopplats till förbättrad minnesprestanda såväl som rumsligt minne, verbalt flyt, effektiv inlärning och resonemang.1
Att inkludera lutein i en tilläggsformel lämpar sig därför väl för ett mer holistiskt tillvägagångssätt som tillåter användare att inte bara stödja sin ögonhälsa, utan också kompletterande områden som minne och koncentration. I kombination med andra vetenskapligt validerade ingredienser uppvisar lutein stor synergi inom området kognitiv hälsa, säger Irfan Qureshi, vice VD, produktutveckling och kvalitetssäkring, Healthy Directions.
“Ett växande vetenskapsområde inkluderar fördelarna med lutein och zeaxantin på hjärnans hälsa”, förklarar han. “Därför kan nya synergier med dessa ingredienser inkludera flera andra nootropa ingredienser som stödjer minne, fokus och andra kognitiva fördelar. De humörstödjande ingredienserna skulle också kombineras väl med lutein och zeaxantin.
Ett bra exempel på en kategori som skulle kunna dra nytta av inkluderingen av ögonhälsoingredienser som lutein är esportkategorin. Konkurrenskraftiga och även fritidsspelare vänder sig till dessa produkter för att stödja fokus, energi och uthållighet under långa timmars spel, med ansträngda ögon som en viktig faktor i dessa maratonpass. Men e-sport, även om det är trendigt, är en marknadsföringsnisch.
I slutändan tilltalar idén om att stödja ögonhälsa, förutom kognitiva hälsoresultat, både akuta och långsiktiga, en bredare publik.
Även om immunhälsa var av största vikt under pandemin av uppenbara skäl, har ögonhälsomedvetenheten också ökat på grund av virtuellt lärande och att arbeta hemifrån där vår interaktion med våra klasskamrater och våra kollegor var begränsade till telefonsamtal eller videosamtal. Medan virtuellt lärande i stort sett har fasats ut, har virtuellt arbete hemifrån blivit mer attraktivt för arbetskraften för den flexibilitet det erbjuder. Som ett resultat, säger Scott Dicker, Senior Market Intelligence Analyst på SPINS, kan vi fortsätta att förvänta oss en stadig efterfrågan på ögonhälsoprodukter. Relaterade kategorier som e-sport som kombinerar ögonhälsobehov med energi- och fokuskrav kommer också att efterfrågas, men i mindre utsträckning.
“Jag tror att det övergripande temat här är att ögonhälsa kommer att bli viktigare på grund av den extra skärmtid alla har”, säger Dicker. “Självklart, om du är en konkurrenskraftig spelare kommer du att leta efter vad du kan för att hjälpa till. Jag tror att den gruppen människor är relativt liten jämfört med de som befinner sig framför sin dator och sin telefon. ögonen blir trötta och de kommer att söka efter en ögonhälsa/ögonstödsprodukt, [and] Lutein är den mest kända ingrediensen i ögonhälsotillskott idag.
De potentiella kognitiva hälsofördelarna och ögonhälsofördelarna med lutein är mycket komplementära till marknadsförda produkter för fokus och energi. Som sådan kan inkluderingen av lutein vara en värdefull differentiator. När mer kognitiv hälsoforskning bedrivs på lutein kommer ingrediensprofilen att växa.
Referens
- Buscemi, S.; Corleo, D.; Di Pace, F.; Petroni, ML; Satriano, A.; Marchesini, G. Effekten av lutein på okulär och extraokulär hälsa. Näringsämnen. 2018, tio (8): 1321. DOI: 10.3390/nu10091321