Astronomer identifierar 20 ultraviolettstrålande supernovarester i Andromedagalaxen

Med hjälp av AstroSat-satelliten har astronomer från University of Calgary, Kanada, identifierat 20 supernovarester (SNR) i Andromedagalaxen, som uppvisar diffus ultraviolett emission. Upptäckten, som presenterades i en forskningsartikel publicerad den 25 januari om arXiv preprint-server, kan hjälpa oss att bättre förstå ursprunget och egenskaperna hos ultraviolett emission i SNR.

SNR är diffust expanderande strukturer som är resultatet av en supernovaexplosion. De innehåller utstött material som expanderar från explosionen och annat interstellärt material som svepts upp genom passagen av stötvågen från den exploderade stjärnan.

Studier av supernovarester är viktiga för astronomereftersom de spelar en nyckelroll i utvecklingen av galaxer, sprids tunga element produceras under explosionen av supernovan och tillhandahåller den energi som krävs för uppvärmningen av det interstellära mediet. SNR tros också vara ansvariga för att accelerera galaktiska kosmiska strålar.

Även om många extragalaktiska SNR har upptäckts hittills, är de som uppvisar ultraviolett (UV)-emission svåra att hitta, främst på grund av vår galaxs starka interstellära utrotning i UV. Vad som är anmärkningsvärt, trots de senaste framstegen inom UV-baserad SNR-forskning, är att en katalog över extragalaktiska UV-emitterande SNR:er ännu inte existerar.

Detta är anledningen till att ett team av astronomer under ledning av Denis Leahy bestämde sig för att genomföra en sökning efter UV-emitterande SNR i den närliggande galaxen Andromeda (även känd som Messier 31 eller M31), i syfte att generera den första katalogen över sådana objekt i en annan galax. För detta ändamål använde de AstroSats Ultraviolet Imaging Telescope (UVIT).

“UV-bilderna av M31 erhölls av Ultraviolet Imaging Telescope på AstroSat-satelliten, och listan över SNR erhölls från röntgen, optiska och radiokataloger av M31:s SNR. Vi använde bilderna UVIT för att hitta diffusa emissions SNR, utelämna de som är alltför förorenade av stjärnutsläpp”, skrev forskarna i tidningen.

Teamet valde initialt 177 SNR för att avgöra om de uppvisade diffus ultraviolett emission eller inte. Av hela provet visade sig 20 supernovarester vara UV-strålare. De identifierade källorna uppvisar diffus emission som inte är associerad med stjärnor, även om styrkan på den diffusa emissionen varierar.

Astronomerna jämförde bandljusstyrkorna för dessa 20 SNR med bandljusstyrkorna för sju tidigare kända UV-emitterande SNR i Vintergatan, det stora magellanska molnet (LMC) och det lilla magellanska molnet (SMC). Som ett resultat hittade de liknande spektralformer mellan de kända SNR:erna och Andromeda-galaxens SNR:er. Fyndet tyder på att UV-emissionen från supernovarester som redovisas i artikeln domineras av utsläpp av linjer och att detta utsläpp är förknippat med SNR.

Författarna till studien föreslår spektroskopiska observationer för att bekräfta den linjära karaktären hos UV-emissionen av de nyligen identifierade SNR:erna. De noterade dock att det kommer att vara svårt att utföra spektroskopi för de allmänt trånga regionerna i Andromedagalaxen där dessa SNR:er finns.

© 2023 Science X Network