Framsteg är sällan linjära, i livet eller i sporten. Med rätt tankesätt kan ett bakslag vara en möjlighet att komma tillbaka starkare.
Det är precis vad de fyra nominerade till Årets återvändande spelare vid 2022 års ATP Awards har jobbat så hårt för att göra den här säsongen. Borna Coric, Stan Wawrinka, Wu Yibing och Dominique Thiem är alla nominerade till priset, som går till en spelare som har övervunnit skadan för att återupprätta sig själv som en av de bästa spelarna på Touren.
Den utvalda vinnaren kommer att tillkännages under Rewards Week, som börjar den 12 december.
| Spelare |
Karriär-Hög Innan återkomsten |
Lägsta ranking År 2022 |
Slutet av år 2022 Rankning (skillnad) |
| Borna Coric | Nr 12 | nr 278 | Nr 26 (+252) |
| Stan Wawrinka | #3 | nr 361 | Nr 149 (+212) |
| Wu Yibing | nr 298 | nr 1869 | nr 117 (+1 752) |
| Dominique Thiem | #3 | nr 352 | Nr 105 (+247) |
Borna Coric
Sedan han opererades i maj 2021 har Coric behövt ägna mellan 30 och 90 minuter om dagen till att arbeta på sin högra axel för att underhålla den. Ett enormt engagemang utanför planen krävs för att kroaten ens ska komma på planen, än mindre börja vinna matcher på ATP-touren.
Det hindrade inte 26-åringen från att ta sig upp på Pepperstones ATP-ranking i år. Efter att ha tappat till nr 278 i maj avslutade Coric säsongen som nr 26, en inspirerande comeback efter 12 månader borta på grund av skada.
Efter att ha återvänt till Indian Wells i mars var Coric förståeligt nog rostig. Ändå var en ATP Challenger Tour-titel som vann i Italien i juni ett tecken på att han började hitta sina fötter, och den tidigare världsnr 12 återvände sedan med stil till ATP Tour-vinnarcirkeln på Öppet från väst och söder i Augusti.
“Jag har inga ord, om jag ska vara ärlig”, sa Coric efter att ha slagit ut fem topp 20-spelare i rad, bl.a. Raphael Nadal, Glad Auger-Also och Stefanos Tsitsipas, för att göra anspråk på en fantastisk första ATP Masters 1000-titel i Cincinnati. “Det är bara en fantastisk känsla… Jag trodde att jag kunde spela bra. Jag tränade hårt och jag visste att jag kunde spela bra tennis, men jag kunde spela den här nivån av tennis, jag var helt enkelt inte medveten om det. Jag är bara superglad.
Stan Wawrinka
“[It is] inte ett mirakel, jag skulle inte säga det, men det var väldigt långt och svårt… jag trodde att jag skulle bli det [out] bara några veckor. Det varade ett helt år, med många stunder av tvivel.
Wawrinka hade goda skäl att vara försiktig innan hans singlar på turnénivå återvänder till Rolex Monte Carlo Masters i april. Den tidigare världsmästaren 3 hade varit borta i mer än ett år med en fotskada.
Men den 16-titlade tour-nivålistan var snabb med att skingra tvivel om hans förmåga att konkurrera med de bästa i världen. Sealed Wawrinka vinner mot Reilly Opelka och Laszlo Djere i bara sin andra turnering på tour-nivå, den BNL Internationals från Italien i Rom. Senare under året tog 37-åringen även två anmärkningsvärda topp 5-segrar på europeiska hårdbanor inomhus, mot Daniel Medvedev i Metz och Casper Ruud i Basel.
“Det är en av de främsta anledningarna till att jag fortsätter spela,” sa Wawrinka efter att ha slagit ut världens nummer 3 Casper Ruud i rak serie. “Jag börjar bli äldre, helt klart. Jag var tvungen att kämpa för de senaste två åren med skadan, operationen. Att komma tillbaka var inte lätt… Så att kunna producera det ikväll här i Schweiz är såklart något något verkligen speciellt.”
Wu Yibing
Efter två säsonger borta från ATP-touren återvände Wu för att spela sin roll i historien 2022.
I augusti, han och hans landsman Zhang Zhizhen båda klarade kvalifikationerna för att bli de första kinesiska männen att tävla i U.S. Open öppna eran huvuddragning. Det representerade ett avgörande ögonblick på en lång väg för Wu, som satt ut på ATP-touren från mars 2019 till januari 2022 på grund av flera skador, inklusive problem med armbåge, ländrygg, axel och fotled.
“Jag är glad över att fortsätta spela tennis och njuta av tennis”, sa 2017 U.S. Open herrsingelmästaren Wu efter att ha nått den tredje omgången i New York, där han blev slagen av den titelförsvarande mästaren Daniel Medvedev. “Jag tycker det är riktigt bra, jag kan behålla min passion för tennis även om jag hade mycket ont. Jag tror att det [is] inte lätt att göra, men jag är glad att jag gjorde det.
Denna löpning på Flushing Meadows följde på en blåsig rad på ATP Challenger Tour för Wu, som vann tre raka titlar på denna nivå i juni och juli. Efter att ha spelat exklusivt på en inhemsk bana i Kina 2020-21 efter en armbågsoperation, hjälpte 23-åringens bedrifter den här säsongen honom att ta sig upp till karriär nr 113 i Pepperstone ATP-rankingen i början av november, efter att ha startat året. på nr 1122.
Wu firar kl U.S. Open. Fotokredit: Dustin Satloff/USTA.
Dominique Thiem
Att återvända till tävlingen i mars efter att ha missat nio månader med en handledsskada skulle alltid vara en utmaning för Thiem. Den tidigare nummer 3 i världen förlorade sina första sex matcher på rundanivå när han återvände till ATP-touren i april då han försökte återfå förtroendet för sin kropp och sitt spel.
“Nyckeln är bara att ha tålamod, att fortsätta ha tålamod, att arbeta med det som inte fungerar och sedan kommer det tillbaka, men det kommer att ta tid”, sa Thiem efter den sjätte av dessa förluster i första etappen. Hugo Dellien på Roland Garros. På hans allra nästa evenemang på turnénivå började Thiems no-frills inställning ge resultat. Hårt kämpade vinner mot Emil Ruusuvuori och Roberto Bautista Agut i Båstad började en rad med nio ATP Tour-evenemang där han vann minst en match.
Efter att ha fallit så lågt som nr 352 i Pepperstones ATP-ranking i juni, slutade Thiem 2022 på nr 105, efter att ha nått tre ATP Tour-semifinaler, där österrikaren visade många tecken på att han är på väg tillbaka till sitt bästa. Tommy Paul, Grigor Dimitrov och Hubert Hurkacz var bland spelarna som slogs av den 17 gånger föryngrade titellistan på tournivå.
“Den här vinsten är särskilt fantastisk eftersom det är min första vinst mot en kille nästan i topp 10 i min comeback-process”, sa Thiem efter att ha sparat tre matchpoäng mot världsnummer 11 Hurkacz i Antwerpen i oktober. “Matchen hade lätt kunnat sluta, men det är så det är på högsta nivå och jag är väldigt glad över att hitta även de där nära situationerna.”