CCNC är en bit av något helt unikt.
James Colgan
Jag är ingen expert på många saker.
Jag förstår inte geometri. Jag har ingen aning om hur man flyger ett flygplan. Jag har aldrig bakat så mycket som en cupcake i hela mitt liv. Om du bad mig bygga en hylla utan hjälp av internet, skulle jag vara en fara för alla skogsbruk och Home Depot på östkusten. Men om jag har expertis på någotdet här är de vackra golfbanorna i North Carolina Dunes, där jag har tillbringat större delen av en månad av mitt liv med att utforska, promenera och spela de senaste två åren.
När juni 2022 rullade runt trodde jag att jag hade sett allt Sandhills hade att erbjuda. Jag hade tagit den psykedeliska resan genom Tobacco Road, uthärdat Rossian glöd av Medium tallar och tallbarr, och skrattade under hela Pinehurst-upplevelsen … två gånger. Det fanns mer golf i området såklart, men fanns där annorlunda Golf? Jag tvivlade på det.
Sedan fick jag en inbjudan till North Carolina Country Club.
CCNC och Pinehurst är åtskilda med drygt 1 000 fot och vad som ser ut som några solsystem. De två tomterna kan ha samma mark, men det är… ungefär det. På ena sidan av stängslet finns golfsemesterns mecka, där åtta banor sträcker sig över sandjorden som en bläckfisks krullande tentakler, drinkvagnar och medgolfare är oändliga, och glädjen över den gemensamma upplevelsen fyller dig med all värme som solen har inte. Tvärs över staketet ligger raka motsatsen: North Carolina Country Club, en omsorgsfullt vårdad oas av tystnad, lugn och ensamhet.
Äktenskapsförslag, Tiger’s Favorite Drink and a Warm Smile: Meet the Soul of Pinehurst
Nick Piastowski
Genom dörrarna till CCNC hittar du ett förnämt sydländskt välkomnande från personalen och ett ståtligt klubbhus. Vad du inte hittar är golfare, även från driving range, som ligger bara några steg från den första fairwayen på Dogwood-banan, den mer kända av CCNC:s två 18-hålsbanor (Cardinal-banan, som öppnades 1989, är The other). ).
Tystnad är CCNC:s superkraft. Även när banan är fullsatt är CCNC:s mest högljudda distraktion susandet av tallar i eftermiddagsbrisen. Rutten för Dogwood-banan säkerställer att interaktioner med andra golfare är valfria. Till och med området kring klubbhuset vibrerar med ett mjukt brum, till stor del tack vare en design i delad nivå som hjälper golfare att tratta genom proffsbutiken på övervåningen och andra besökare genom lekrummet, intilliggande balsal och restaurang.
Strax efter att du anländer kommer någon att peka dig i riktning mot den första tee-boxen, där du hämtar en golfbil, scorekort och en handfull tees från tee-shacken. Då är du redo att promenera genom Ellis Maples och Willard Byrds verk med den långsamt nedgående solen som din enda guide.
Allt är som det ska vara på Country Club of North Carolina, in i minsta detalj. Medan Pinehurst njuter av dess autenticitet, transporterar CCNC dig till en värld där gräs växer i enhetliga klippmönster och bunkersand aldrig verkar röra sig.
De första nio överraskar, främst tack vare dess ständiga mångfald. Det finns höga, höga hål beroende på formen på dalen nedanför och låga, platta hål som framhävs av deras bunkring; en par-3 island green höljd i vatten och en par-5 som delar en droppe träd så smala att du måste undvika lusten att spela en 4-järn från tee. När du vänder dig till 5:e hålet har du tappat all uppfattning om Sandhills som du en gång kände dem, när du återvänder till klubbhuset på 11:e hålet har du tappat all aning om vad som väntar.
Ändå är det de bakre nio som brinner i ditt minne – en magnifik yta av hål som känns som om den sträcker sig flera kilometer framför dig. Strategiskt och arkitektoniskt är sträckan 12-17 den bästa på banan, men känslomässigt erbjuder den ännu mer än så.
Dagen vi spelade CCNC tog vi de nio i lagom tid för en vacker molnfri solnedgång. Det var runt 100 grader när vi gick, men betydligt svalare när vi kom till hemsträckan. Solen kastade gyllene strålar genom tallarna och lyste upp golfbanan med kantiga strålar. Jag och mina spelpartners skrattade när vi doppade inflygningsskott på puttytan, förundrade över tystnaden och tillfredsställelsen som kommer med att vara riktigt ensam på en vacker plats.
Till sist vågade en av oss fråga om CCNC Sann bror var naturligtvis inte Pinehurst #2, utan Augusta National. Naturligtvis hade han fel. Även den hårdaste medlemmen i klubben håller med om att det finns ett stort gap mellan de två banorna. Men när det gäller lugn och stilla södra charm är den jämförelsen inte så långsökt som den låter.
Turnén avslutades och vi återvände utan ett ord till bilen. Äntligen kom en av oss tillbaka till verkligheten.
“Tja, det var det ingenting som jag trodde.
Han hade naturligtvis rätt. Efter en månad av sandhills golf hade CCNC fortfarande lyckats få mig att bli rädd. Men nu när vi hade fått en smak av Pinehursts mest anmärkningsvärda privata test, fann jag mig själv brottas med ett större problem.
Jag var tvungen att hitta ett sätt att komma tillbaka.
