Det verkliga förhållandet mellan skärmar, böcker och närsynthet

Vid ett eller annat tillfälle har vi säkert hört eller läst att överdriven användning av skärmar leder till en ökning av fall av närsynthet. Dessutom sägs detta förhållande vara direkt, vilket betyder att skärmar är ansvariga för att fler och fler människor i världen är närsynta. Föga överraskande finns det också studier som drar slutsatsen att det barn som spenderar mer tid framför böcker eller skärmar utvecklar mer närsynthet än de som inte gör det.

Och inte bara det. Vi har alltid antagit att närsynthet och användning av glasögon är direkt relaterade till utförandet av uppgifter som kräver speciell visuell ansträngning. Eller mycket flitig människor, eller ivrig bokläsare.

Eftersom vi nyligen bytte ut många av dessa uppgifter som innebar att läsa papper med elektroniska skärmar, har vi flyttat ansvaret från en gärningsman till en annan.

Detta länge antagna direkta samband har dock inte bevisats vetenskapligt. Även om det tros vara sant på grund av korrelations-/kausalitetshypotesen, är det viktigt att vara försiktig med dessa paralleller, eftersom korrelation inte alltid innebär orsakssamband.

Tyler Vigen, en Harvard-advokat, gör ett bra jobb med att förklara detta. På hans sida Falska samband, har han genomfört ett statistiskt experiment i flera år med godtyckliga data som erhållits från olika källor – data som, när de överlappas på grafer, genererar några av de mest besynnerliga korrelationerna. Till exempel kan man dra slutsatsen från uppgifterna att det mellan 2000 och 2009 fanns ett samband mellan ökningen av ostkonsumtion per capita och dödsfall orsakade av insnärjning i lakan. Låter absurt, eller hur?

Vad som är säkert är att ökningen av fall av närsynthet är verklig och inte helt kan förklaras av genetiska faktorer. Därför är det nödvändigt att överväga miljöfaktorer.

Medbrottslingar, men inte huvudboven

Är skärmar, eller snarare deras överdrivna användning, orsaken till närsynthet? De senaste studierna tyder på att de inte är direkt ansvariga.

Närsynthet, som är svårigheter att fokusera på avlägsna föremål, uppstår när ögongloben är för lång jämfört med fokuseringskraften hos hornhinnan och ögats lins. Som orsakar ljusstrålar riktas till en punkt före näthinnan.

Vi är också närsynta när hornhinnan, linsen eller båda är för böjda för längden på vårt ögonglob. I vissa fall, alla dessa faktorer fungerar samtidigt.

Dessa avvikelser korrigeras med linser som överför ljusinformation till baksidan av vårt öga.

Processen genom vilken ett öga utvecklar närsynthet är inte helt känd, men vi vet att för att vår syn ska utvecklas ordentligt måste vi främja och öva när- och fjärrsyn.

I denna menande, verkar det logiskt att misstänka att fortsatt exponering för skärmar från en tidig ålder när ögat fortfarande mognar kan främja utvecklingen av syn på nära föremål, till skada för avståndsseendet. Det finns dock inte tillräckligt med data för att dra slutsatsen att det orsakar närsynthet.

Ögontrötthet

Ingen bestrider det överdriven användning av skärmar orsakar “ögontrötthet”, även kallat “datorsyndrom”, som orsakar rodnad, sveda och klåda i ögonen, torra ögon (eller omvänt konstant tårbildning), huvudvärk osv. Detta beror på att när vi tittar på en skärm blinkar vi mindre (omedvetet), vi stirrar på en specifik punkt under lång tid eller i en olämplig vinkel och vi utsätter oss för den överdrivna ljusstyrkan hos dessa enheter.

Vad kan vi göra för att bekämpa det? Bry dig inte med blåljusfilter– som är orättvist klandrade. Den bästa rekommendationen för att minska tecknen på ansträngda ögon är att blinka ofta och ta pauser enligt 20/20/20-regeln. Med andra ord, var 20:e minut, pausa i 20 sekunder och titta på (och försök fokusera på) ett föremål 20 fot (6 meter) bort.

Om du tittar genom ett fönster och med ljus, ännu bättre. Varför med ljus? Eftersom man misstänker att en av de möjliga bovarna för utvecklingen av närsynthet är bristen på ljus.

Brist på ljus

Det är faktiskt bevisat att barn som läser mycket, antingen på papper eller på digitala skärmar, i allmänhet är det mindre solexponering under dagen. Och det var nyligen demonstrerade att det finns ett samband mellan närsynthet och brist på solljus.

Det verkar som solstrålning (särskilt högenergistrålning, som blå och lila ljus) skulle stimulera frisättning av dopamin av retinala amakrinceller (en annan typ av cell än fotoreceptorer). Detta skulle hämma tillväxten av ögat och undvika den typiska förlängningen som leder till närsynthet.

Det finns också experimentella bevis som visar att i olika djurarter, inklusive apor, kan exponering för högenergiviolett ljus skydda mot närsynthet.

Kort sagt tyder alla tecken på att varken böcker eller elektroniska enheter är direkt ansvariga för ökningen av närsynthet i världen. De blev bara delaktiga i detta fenomen genom att ta bort barnen från solen.

Denna artikel är återpublicerad från Konversationen under Creative Commons-licens. Läs det originalartikel.