Dokumentären ANXIOUS NATION utforskar uppkomsten av ångest hos barn

Liksom vuxna känner sig barn rastlösa då och då. Det är normalt. Men när ett barns ångest stör deras skola, hem eller sociala liv, är det dags att söka professionell hjälp. Den rörande dokumentären orolig nation, tittar på stigande ångestfrekvenser hos barn och tonåringar och efterlyser det akuta behovet av medkännande, vetenskapsbaserad behandling och vård. Efter att ha deltagit i en visning kl Palm Springs internationella filmfestivalJag pratade med filmskapare och skådespelare om epidemin av psykisk ohälsa bland några av de mest utsatta människorna i samhället.

“Vi måste börja behandla mental hälsa på samma sätt som vi behandlar fysisk hälsa”, säger producenten och New York Times bästsäljande författare, Laura Morton, som dyker upp i filmen med sin dotter Sevey. “I en idealisk värld skulle vi ha mentalvårdspersonal på varje barnläkares kontor.”

Målet för att integrera mentalvården (MH) i den allmänna sjukvården har framförts i flera år nu. Det är lätt att förstå varför. Enligt National Institute of Mental Health (NIMH), nästan 1 av 5 amerikanska vuxna eller 53 miljoner lever med en psykisk sjukdom. Dessutom, 20 % av primärvårdsbesöken inkluderar minst en indikation på psykisk hälsa (t.ex. depression, rådgivning, etc.) Trots deras utbredning mottogs mentalvårdstjänster av mindre än hälften (46,2 %) av personer som diagnostiserades med MS under det senaste året – och detta varierade mycket med race (mer om det senare).

föra orolig nation på skärmen var en kardinal uppmaning till den verkställande producenten och entreprenören, Kathy Irland. “Det finns så många bidragande faktorer till den hjärtskärande ångestpandemin, och det är avgörande att familjer inser att de inte är ensamma i denna kamp”, säger modedesignern och före detta modellen. “Vi kan inte titta bort.”

Ångest, barn & Covid-19

Ångest och depression – två av de vanligaste diagnostiserade psykiska störningarna hos barn, tillsammans med ADHD och beteendeproblem – ökade hos barn i åldrarna 6 till 17 år sedan 2003. Det är svårt att identifiera en specifik orsak, men flera faktorer kan bidra: från upplevd press att utmärka sig i skolan och mobbning (inklusive nätmobbning) till överanvändning av sociala medier och störningar i lärande orsakade av en global infektionssjukdomskris känd som Covid-19. orolig nation tog tydligt upp de skadliga effekterna av pandemin: “COVID har underblåst en psykisk hälsoepidemi. Alla känner pressen från denna epidemi.

“Vi ser definitivt en ökning av ångest hos ungdomar”, beskriver Stephen Delisi, MD, psykiater och professor vid Hazelden Betty Ford Foundation. “Skolstörningar på höjden av pandemin skapade underskott i de akademiska framstegen för många studenter. Detta orsakar extrem oro hos elever som försöker komma ikapp.

“Dagens barn är bortskämda”

Ett vanligt klagomål från äldre generationer om Gen Z (11-26) är att de är överskämda och berättigade. Även om många föräldrar erkänner att deras barn är det mer bortskämda än när de var barn, är den begynnande ångest som barn och ungdomar upplever mycket verklig.

“Att anklaga tonåringar för att vara bortskämda, tillåtna eller omhuldade får vuxna att bli av med det”, säger Lynn Lyons, LICSW, som medverkade i filmen. ”Vuxna måste ta sin del av ansvaret för detta beteende. När vi tänker på tonåringar som bortskämda, tillåtna och bortskämda, tror jag att det vi ofta ser är en brist på känslomässig läskunnighet och nyanserad känslomässig hantering.

Varje äldre generation tycker att den yngre generationen är bortskämd och berättigad, enligt Oscar-belönt filmskapare, regissör och manusförfattare, vanessa roth. ”Vi behöver vårda och stödja barn på ett sätt som ger dem alla de resurser de behöver hemma, i skolan och i samhället. De behöver en stark identitetskänsla, möjligheter som ger dem syfte och verktyg för att hjälpa dem genom sin ångest.

barn- och ungdomspsykiater, Candida Fink, MDtror starkt på att vi måste lära vuxna att tro barn när de berättar hur de känner. “Även om vi inte får det”, säger Dr. Fink, “så kan vi göra de nödvändiga förändringarna i våra liv och söka behandling. Om vi ​​bara säger ‘du har inget att frukta, allt kommer att bli bra,“Vi missar möjligheten att identifiera ångest och behandla den.

Rasskillnader inom psykisk vård

Filmen tar upp den oproportionerliga tillgången till psykisk vård som icke-vita barn och unga vuxna upplever. I en scen, den Golden Globe-vinnande skådespelerskan och grundaren av Boris Lawrence Henson Foundation, Taraji P. Henson, sammanfattar den sorgliga verkligheten som hennes samhälle står inför: “Svarta människor har blivit tillsagda att be för att våra problem ska försvinna. NIMH rapporterar att 51,8 % av de vita fick SM-tjänster, jämfört med 37,1 % av de svarta och endast 20,8 % av asiterna. Forskning visar att utnyttjandegraden av mentalvårdstjänster bland svarta ungdomar minskade mellan 2010 och 2017, medan de ökade bland vita ungdomar. Dessutom var unga vita dubbelt så benägna att använda psykotropa mediciner som deras spansktalande motsvarigheter.

Förklaringarna varierar men inkluderar förmodligen högre grad av stigma angående psykisk ohälsa i färgade samhällen, samt långvarig systemisk rasism och diskriminering bland vårdpersonal. Vissa lösningar är enkla medan andra kräver detaljplanering. Jag tror att läkar- och sjuksköterskeskolor och residensutbildningsprogram måste lära ut vikten av rättvisa, lämpligt språk och strukturella hinder för vården. Sjukhus behöver också utbilda personal i kulturell känslighet och ta bort hinder för högkvalitativ vård inom sina marmorväggar. Folkhälsoavdelningar bör proaktivt skapa och genomföra samhällsprogram i partnerskap med medlemmar av minoritetsgrupper.

Hur är det med behandlingen?

Så hur kan vi ge oroliga barn den hjälp de behöver och förtjänar? Ett tillvägagångssätt riktar sig mot desinformation. “Just nu har barn och tonåringar oöverträffad tillgång till information om deras mentala hälsa, varav mycket inte bara är felaktig, utan kontraproduktiv”, säger Lyons. “Hälsopersonal och media har ett ansvar att rapportera och sprida korrekt information.”

Ännu en stor spindel i nätet av barndomsångest? Sociala media. Filmen skildrar en tjej som tillbringar mer än tio timmar om dagen på TikTok: ”Bekräftelsen är så tillfredsställande. Men det är tillfälligt. Förutom ökad depression och ångest hos tonåringar, försämrar sociala medier också sömnen: Tonåringar som besökte sociala medieplattformar dagligen var 19% mer sannolikt för att ha otillräcklig sömn. Föräldrar bör begränsa skärmtiden, särskilt före läggdags.

Den kanske mest effektfulla interventionen för mental hälsa involverar skolor. orolig nation rapporterar orimliga väntetider: “Den genomsnittliga väntetiden för en första skolantagning är 3-6 veckor. Inte ens behandling! Ändå, om du har utslag, kommer apoteket att ha en steroidkräm som väntar på dig samma dag. Men lärare ska inte förväntas bli ad hoc-psykologer.

“Vi behöver fler mentalvårdspersonal i skolor för att proaktivt utvärdera och identifiera elever som kämpar och sedan leverera evidensbaserade interventioner som KBT och mindfulness”, uppmanar Dr. Delisi. Han pekar på forskning som visar att mindfulness-baserad stressreduktion var lika effektivt som escitalopram (”Lexapro”) för ångest. Resiliensförmåga bör också vara central för elevers hälsa och välbefinnande. Studenter med svår ångest kan behöva mer snabb och rättvis tillgång till professionell SM-behandling.

Akademiska krav är också “en stor del av barndomens ångest”, enligt Dr. Fink, “och har ökat i decennier. Självmordsdöden bland barn ökar under läsåret. Även om det är sällsynt hos barn under 10 år, American Academy of Pediatrics rapporterar en markant ökning av dödstalen för självmord i tonåren och tidig vuxen ålder, tredubblad mellan 2007 och 2017 bland barn i åldern 10 till 14.

*****

Som en läkare som har tagit hand om många psykiskt sjuka patienter och som medlem i det sydasiatiska samhället där mental hälsa sällan diskuteras, orolig nation märkte mig personligen och professionellt. Vi behöver prata öppet och utan att döma om vår psykiska hälsa precis som vi talar om vår fysiska hälsa, särskilt med barn och ungdomar. De är vår framtid, men de behöver MYCKET vägledning och stöd. Jag vet att jag gjorde det (och gör det fortfarande). Gå och se den här filmen och kontakta Resurser på deras hemsida. Om du eller någon du känner behöver akut hjälp, ring eller smsa National Suicid Prevention Lifeline på 988.