jag Am Ruth (Channel 4) är säsongsbetonad mat i strängaste bemärkelse: en vintrig historia om att gömma sig för att överleva känslomässig snöstorm efter känslomässig snöstorm och hoppas kunna dyka upp i solens bleka, vattniga ljus när stormen har passerat.
Den här historien om en medelålders mamma som är låst i en nästan stum kamp med sin slutna tonårsdotter är den senaste i Dominic Savages allt mer mästerliga krönikor om den kvinnliga upplevelsen. kate Winslet är mamman Ruth (ett namn med bibliska konnotationer av tålamod och medkänsla, både behövt här och prövat till sina gränser). Hans grubblande avkomma, Freya, spelas av Winslets verkliga dotter, Mia Threapleton. Det finns ingen anledning att oroa sig, de är lika briljanta i sina respektive roller.
Handlingen är ljus. Kanske för lätt för 90 minuter och det kan ha fungerat bättre vid den vanliga tiden. Savages andra poster i Jag är… serie har varit. Även om det helt klart var menat att vara en långsam bränning, som de flesta sammandrabbningar mellan föräldrar och tonåringar är, finns det ändå tillfällen då spänningen försvinner snarare än fortsätter att byggas upp. Å andra sidan är Winslet och Threapleton så bra, så verkliga, så oändligt att titta på att en timme kan ha verkat för kort.
Manuset är återhållsamt (Savage arbetar nära sina skådespelare, men I Am…-dramerna är på intet sätt helt improviserade). Freja pratar ofta inte när man talar till och Ruth reduceras till en flod av vädjanden och allt mer desperata vädjanden av “Älskling!” när hon försöker penetrera den miasma som omsluter hennes dotter.
Till en början verkar det som om vi har att göra med en ofullkomlig men normal familjedynamik. Freya avskyr verkligen den lätta relation som hennes bror Billy har med deras mamma. (Joe Anders här har en mindre roll än antingen Winslet eller Threapleton, men han gör ett lika utmärkt jobb vid sidan av de två kraftfulla föreställningarna. Det nämns inte om en make, partner eller pappa. “Ett ex för Ruth nämns överhuvudtaget, och hon lutar sig för mycket på Billy – frågar hans åsikt om Freya, ber honom att försöka ta reda på vad som är fel och rapportera tillbaka till henne.” Men porträttet av hans frustration och hennes obevekliga hjälplöshet är så övertygande att även om du inte har levt igenom. hennes skrämmande upplevelse själv, man nästan sympatiserar. Under den första fjärdedelen av dramat vill man åtminstone skaka om Freja.
När vi ser – vilket Ruth inte gör – Freja i sitt sovrum, växelvis poserar för allt mer riskfyllda selfies och kryper upp under sitt täcke i desperation när hennes meddelanden hopar sig, blir det tydligt att det finns något mer med det än den vanliga tonårsångesten. eller uppror på jobbet. Eller är det normalt? En av de underliggande frågorna som detta drama ställer är om missöden i sociala medier – särskilt för flickor och unga kvinnor – nu ska ses som en del av uppväxtprocessen. Om så är fallet, hur kan föräldrar och barn navigera i sådana okända och djupt farliga vatten? Vad gör man när världen inte längre betyder bara de påtagliga hoten, de kända riskerna som en gång var allt vi visste? Huvudberättelsen avbryts ibland av scener av Ruth som simmar i havet och oroligt tittar på det isiga, hackiga vattnet. Som metaforer går är det lite för mycket på näsan, men det är svårt att hitta en mer exakt sådan – även om Winslet kanske önskat sig ett hjärtligare alternativ.
Även om den är avskalad är dialogen nästan perfekt. Människor pratar med varandra, vänder sig om, passerar varandra och pratar bara med varandra ibland. Och argument är saker av illvillig skönhet, som strövande djur; snurrar i cirklar, de allt mer klumpiga försöken till kommunikation, elakheten sjunker tills du känner att du är milsvid från där du började. Men sanningen, aldrig riktigt berättad, är fortfarande lika avlägsen. Och här fångas unga människors ohämmade brutalitet, deras vilja och omedvetna förmåga att såra mot vuxnas förmåga att behålla denna sista vitala bit av kontroll, i all sin förödande glans.
I Am Ruth är en lika smärtsam utforskning av det moderna moderskapet och den unga kvinnan som Savages tidigare filmer har handlat om våld i hemmet, kulten av perfektion, osynligheten av medelåldern och olika andra upplevelser. Som alltid kan jag inte vänta på att se vad som händer härnäst – men först efter att jag har hunnit återhämta mig från det här senaste erbjudandet.