“Jag har aldrig varit bra på det här”

När Tiger Woods gick med i proffsleden 1996, Tour-proffsen spelade fortfarande balatabollar – du vet, de där mjuka, lindade, taggiga klot som spelare kunde göra underverk med.

Sedan, år 2000, förändrades allt med introduktionen av solid konstruktion, lågroterande Nike Tour Accuracy, som Woods spelademed Titleist Professionell V1. Dessa kulor flög längre och jämnade ut missar samtidigt som de kändes smidiga, men de var också mycket mindre “behändiga” än balatan. Ergo, kommer traditionalister att berätta, spelets sanna skyttar har förlorat en konkurrensfördel med tillkomsten av den moderna bollen.

Woods faller in i detta läger, vilket är anledningen till att även om ny bollteknologi dök upp, valde han alltid solidt konstruerade bollar som gav de högsta spinnhastigheterna.

“Jag har alltid spelat den taggigaste bollen på Tour, helt enkelt för att jag växte upp under balata-golfbollarnas dagar”, sa han häromdagen. “Another Golf Podcast” från Bridgestone Golf.

“Jag är inte bra på att ge snurr åt en boll. Jag har aldrig varit bra på det. Men jag skulle mycket väl kunna dra nytta av det.

Och här jämförde Woods sig själv med Fred parar sig, som har några av de mjukaste händerna och bästa touchen som spelet någonsin sett. “Liksom Fred kan jag slå de där små slagen”, sa han, “men jag är inte bra på att ge golfbollen stor snurr.”

Som vår Jonathan Wall rapporterade tidigare i veckanWoods, som förberedelse för hans framträdande på The Match på lördaghar i själva verket avvikit från sin vanliga bollpreferens och valt att spela Bridgestones Tour BX-modell, som är ett fastare och mindre praktiskt alternativ än hans vanliga spelare, Bridgstone B XS, men också en, sa han, säger han, som tappar honom på 10 yards mer räckvidd.

“Nu apar jag runt med X-bollen för, hej, jag vill också ha lite pop”, sa han med ett skratt i podcasten. “Men den goda nyheten är att det är samma omslag, det är samma känsla. Visst är det lite annorlunda inuti, magkänslan är lite annorlunda. Ja, jag går längre, men att känner det samma.”

Kommer förändringen att vara permanent? Räkna inte med det. Elliot Mellow, golfbollsmarknadschef för Bridgestone, sa Wall:

“Tour B XS är fortfarande en boll som han hjälpt till med att designa, och det är en boll han troligen kommer tillbaka till i situationer där han behöver mer spelbarhet och manövrerbarhet i golfbollen. “Vi känner inte att det är något permanent Det är mer situationsanpassat. Han söker avstånd mer än effekter av alla uppenbara skäl.

Materialbytet kommer att bli en intressant underintrig att följa när Woods och Rory McIlroy tar sig an Jordan Spieth och Justin Thomas. under belysningen av Pelican GC, nära Tampa, Florida, denna helg. Woods kommer säkert att uppskatta den extra kraften från hans utslag, men hur kommer hans järn- och wedgespel och hans touchdowns runt greenerna att reagera på en hårdare boll?

Utrustningscheferna kommer att lyssna!

Alan Bastable

Golf.com Redaktör

Som chefredaktör för GOLF.com är Bastable ansvarig för den redaktionella riktningen och rösten för en av spelets mest respekterade och trafikerade nyhets- och tjänstesidor. Han bär många hattar – redigering, skrivande, idéskapande, utveckling, dagdrömmande breaking 80 – och känner mig privilegierad att få arbeta med en så otroligt begåvad och hårt arbetande grupp av skribenter, redaktörer och producenter. Innan han tog tyglarna på GOLF.com var han redaktör för GOLF Magazine. Han är utexaminerad från University of Richmond och Columbia School of Journalism och bor i New Jersey med sin fru och fyra barn.