Mer än 50 konstnärer, inklusive poeten Benjamin Sophonie och Turnerprisets medvinnare Tai Shani protesterade mot Barbican Arts Halls samarbete med den israeliska ambassaden i London för att arrangera en konsert.
Med argumentet att den israeliska regeringen borde “hållas ansvarig för sin politik gentemot det palestinska folket”, säger artisterna att helgens konsert är “ett cyniskt försök att omforma apartheid som mångfald och den militära ockupationen som tolerans”.
Konserten kommer att framföras av Jerusalem Orchestra East & West, som beskriver sig själv som “en mångkulturell orkester, med medlemmar från alla tre religionerna, från hela landet och från alla sektorer som utgör det israeliska samhället.”
Tom Cohen, dess konstnärliga ledare och dirigent, integrerar musik från arabvärlden och Nordafrika i klassiska, västerländska musikers verk och vice versa.
Han berättade för Songlines hemsida förra månaden: ”Några medlemmar [of the orchestra] är konservativa, vissa liberaler, men vi är alla överens om en exakt uppfattning: att alla kan definiera sig själva som de tycker är lämpliga och agera därefter så länge det inte skadar någon annan.
Han tillade: “Tanken är att skapa ett nytt musikaliskt språk, ta det bästa av västerländsk musik … och kombinera det med alla pärlor som finns i musik från den arabiska och muslimska världen med dess passion, dess sentimentalitet och innerliga melodier.
Mehdi Nassouli, marockansk sångare och instrumentalist, kommer att ackompanjera Barbican framträdande på en tresträngad guembri och tre andra marockanska musiker kommer att spela qraqeb, ett traditionellt slagverksinstrument.
I ett brev I motsats till konserten erkänner undertecknarna “attraktionen av ett evenemang” som tycks föra samman de olika kulturerna i Jerusalem för en stor publik.
Men, säger de, “det måste ses för vad det är – ett cyniskt försök att omforma apartheid som mångfald och militär ockupation som tolerans. Långt ifrån att exemplifiera vänlig mångkultur, är Jerusalem självt platsen för långvarigt förtryck och våldsam militär ockupation.
Med hänvisning till rapporter från människorättsorganisationer, inklusive Amnesty International och Human Rights Watch, som utser Israel till en apartheidregim, säger de att de “tvivlar på Barbican som förknippades med Sydafrikas ambassad under apartheidtiden.”
Många som skrivit under brevet är välkända anhängare av palestinska rättigheter. De förstår skådespelarna Miriam Margolyes och Stephen Rea, filmskaparna Peter Kosminksy och Ken Loach, och författaren Ahdaf Soueif.
Anhängare av den palestinska saken har en rad åsikter om möjliga åtgärder. Vissa förespråkar en fullständig bojkott av Israel, inklusive dess kulturella, akademiska, affärs- och idrottsinstitutioner. Vissa föredrar att rikta in sig på israelisk aktivitet endast i de ockuperade områdena, främst östra Jerusalem och Västbanken. Vissa säger att bojkotter och protester bör riktas mot den israeliska regeringen och officiella myndigheter, inte alla israeliska medborgare.
Den palestinska kampanjen för den akademiska och kulturella bojkotten av Israel (Pacbi), en del av den bredare rörelsen för bojkott, avyttring och sanktioner (BDS), uppger i sin riktlinjer att varje kulturell organisation som inte uttryckligen erkänner palestinska rättigheter, eller som “vittvättar” eller rättfärdigar Israels brott mot internationell rätt, är ett legitimt mål för bojkott.
Vissa tror också att organisationer som försöker arbeta med den israeliska och palestinska befolkningen är delaktiga i “normaliseringen” av relationerna mellan en ockupationsmakt och ett ockuperat folk.
Enligt Konstnärer för PalestinaMarockanska människorättsorganisationer har uppmanat de fyra marockanska musikerna som deltar i Barbican-konserten att avgå.
Många internationella artister, inklusive Lorde och Lana Del Raydrog sig tillbaka från föreställningar i Israel efter påtryckningar från bojkottaktivister de senaste åren.
I ett uttalande som svar på konstnärernas brev, sa en talesperson för Barbican: “Vi presenterar konst och konstnärer från hela världen. Vi ser fram emot att välkomna Jerusalem Orchestra East & West, en begåvad och mångsidig grupp musiker som hyllar musiktraditionerna i Nordafrika, Mellanöstern och Europa.
“Konstnärligt arbete som visas internationellt får ofta stöd från nationella regeringar, och vi erkänner stödet för detta evenemang från den israeliska ambassaden i Storbritannien.”
Israels ambassad i London och Jerusalem Orchestra East & West har kontaktats för kommentarer.