Maxime Cressy är känd för sin unika serve- och volleytaktik, en gammaldags stil som sticker ut i det moderna spelet. Den Paris-födde amerikanen har också en distinkt inställning till den mentala sidan av sporten, med ett tankesätt som matchar hans aggressiva spel.
“Min mentalitet är definitivt unik”, sa Cressy till ATP Tour i en intervju med kameran nyligen och krediterade hans volleybollspelande mamma och två äldre bröder för att de hjälpte till att utveckla hans tävlingsanda. “Jag lägger stor vikt vid vad jag kan kontrollera, på min serve, på att vara den mest effektiva serven och volleyspelaren.
“Det är det som skrämmer mina motståndare mest, att vara fokuserad på mig själv och inte på dem.”
25-åringen är helt säker på sitt tillvägagångssätt och har aldrig varit blyg för att sätta upp ambitiösa mål. Efter att ha förvandlat sig själv från en “bänkspelare” vid UCLA till en av de bästa inom collegetennis ser han ingen anledning att inte sikta på stjärnorna i ATP-touren.
“Mitt huvudsakliga mål är att bli nummer 1 och dominera Touren”, sa Cressy, som nådde en karriärhög Pepperstone ATP-ranking som nummer 31 i augusti förra året. “Jag sätter inga gränser för mig själv och jag har inte gjort det förrän nu. Det är därför jag kom till den här nivån, och jag tror att det här tänkesättet kommer att leda mig till mycket mer framgång.”
Han tillade senare, “Jag kan bara visualisera vem jag vill vara och när. Jag har stort förtroende för den här målsättningen. Jag har gjort det varje år de senaste fyra eller fem åren, och de flesta av mina mål har satts upp. . ‘förverkligas.”
För att uppnå sina allt mer ambitiösa mål fördubblade Cressy sina ansträngningar på vad vissa skulle kalla en all-out-attackstrategi med hög risk. Men för honom finns det inget annat sätt.
“Den största faktorn mentalt, skulle jag säga, är att vänja sig så vid att spela ett riskfyllt spel att det inte blir riskabelt i din uppfattning,” delade han. “Nyckeln till att komma till nästa nivå är att hålla fast vid mitt serve- och volleyspel, vilket fungerar. Jag har spelat serven och volley och big serve så många gånger att det nu är naturligt och är en del av mig. Jag ser inte mitt spel som ett riskfyllt spel idag eftersom jag är så van vid det.”
Cressy har vunnit 88,8 % av sina servicematcher under säsongen 2022 ATP Tour, bra för femma i tabellen. Men han bröt serven i bara 13,2 % av returmatcherna, vilket placerade honom på 76:e plats på kretsen och gav en viktig möjlighet till tillväxt.
“Jag tror att nästa steg är att verkligen stärka mitt returspel,” sa han. “Jag tror att jag på returen måste ha ett annat tänkesätt, ett tänkesätt för att få motståndaren att spela mer och jag måste, som de bästa spelarna, få många bollar i spel. Jag tror att jag kan göra det.”
Maxime Cressy” />
Maxime Cressy vinner sin första ATP Tour-titel i Newport. Fotokredit: Andrew Eichenholz/ATP Tour
Allt kom ihop för amerikanen i juli förra året i Newport, där han vann sin första ATP Tour-titel efter tre raka segrar över Steve Johnson, John Isner och Alexander Bublik. Han besegrade Bublik i ett tredje set tie-break för att få sitt trofégenombrott i sin tredje final på tour-nivå; bara en månad tidigare hade han förlorat ett sista set tie-break mot Taylor Fritz i Eastbourne Championship-spelet.
“Det var definitivt en väldigt nervkittlande upplevelse”, sa han om Newport-finalen, “särskilt i det tredje setet där jag fortsatte att tänka på trofén och de två missade finalerna.”
Du kanske också gillar:
Förstagångsvinnare i fokus: Maxime Cressy
Titeln var ett bevis på Cressys förbättrade spel och mentalitet, och fungerade också som ett sista exempel på visualiseringskraften för amerikanen.
“Newport var den första titeln jag hade i åtanke för länge sedan, för två, tre år sedan,” avslöjade han. “Jag tänkte hela tiden för mig själv att det skulle vara så bra och speciellt om Newport var min första titel eftersom det var den första ATP:n [event] Jag har spelat förut… Jag är glad att jag kunde få den här titeln.”
Trycket är en integrerad del av livet på Touren, och det var ständigt närvarande för Cressy under hans svåra körning på ATP 250. Han hanterar denna stress genom att hänvisa till meningar han skriver i sin dagbok, en särskilt framstående: “Ingjuta Doubt”, ett direktiv som håller honom fokuserad på nuet och påminner honom om att leda spelet mot sin motståndare.
“Jag satte min tilltro till den meningen, och den sviker mig aldrig,” förklarade han. “Jag upprepar den här meningen för mig själv för att inte bli distraherad av andra saker. Jag vet att i en tennismatch finns det många variabler som kan distrahera dig. Dessa två ord är viktiga för mig.”
Det råder ingen tvekan om att Cressy tror att han hör hemma i toppen av spelet. Efter att ha tagit sig in på topp 100 på Pepperstone ATP-rankingen i januari 2022 siktar amerikanen mycket högre 2023.