MONTREAL –
Brandchefen Greg Partridge har arbetat för Dorchester Fire and Rescue i nästan fem decennier. Han har sett allt, inklusive vikten av att ha första responders på platsen så snabbt som möjligt.
“Vi har gjort skillnad i många liv sedan vi var här”, sa han. “Bara för att komma hit ser man lättnaden i folks ansikten att någon är här för att göra något.”
Han säger att avdelningen i genomsnitt tar emot 50 till 60 samtal per år, varav 70 % är medicinska sedan läkarsamtal tillkom för 20 år sedan. I händelse av en nödsituation skickas också en ambulans från Sackville, NB
“På en bra dag, 15 till 20 minuter. Vi hade tillfällen när det var över en timme, säger Partridge. “De kom från Norton tror jag, Dorchester innan och Sackville, det finns två ambulanser men den ena är bara för överföring och den andra väntar vanligtvis på sjukhuset för att bli utskriven.”
Han säger dock att brandkårens räddningstjänst är på plats inom tre till fyra minuter – åtminstone skulle de kunna vara det om de skickas. Men ett nytt system som implementerades över hela provinsen i januari lämnar brandkåren i mörker och invånarna på is.
“Fram till den 9 januari 2023 skickades vi till läkarsamtal på två sätt”, säger Riverviews brand- och livräddningschef Robin True.
“När samtalet gick till 911 använde PSAP-operatören en lista med nyckelord för att identifiera vilka samtal vi skulle skickas till. Om de inte kunde identifiera ett samtal baserat på dessa nyckelord, skulle det gå till Medic Center.
Utsidan av Riverview Fire and Rescue i Riverview, N.B. är avbildad 1 februari 2023. (Alana Pickrell/CTV)
True säger att Medic Center sedan skulle ringa brandsändningen och skicka ett team – ett skyddsnät som inte längre händer.
“Vi upptäckte att under perioden från 9 januari till 25 januari, när vi blev informerade, minskade vår medicinska samtalsvolym med ungefär ett samtal per dag”, sa han.
“Förra året svarade vi på 1 121 läkarsamtal av de cirka 1 450 samtal vi hade. Så första medicinska insatser är en stor del av vad vi gör. Våra brandmän är mycket stolta över att tillhandahålla sjukvårdsinvånare, så detta är en mycket viktig fråga för oss.
Båda brandkårerna säger att det inte har varit någon kommunikation om förändringarna, bara plötsligt kommer färre samtal till varje station.
“Det är verkligen absurt,” sa Partridge. “Vi är här för att hjälpa och ingen har fått veta vad det här nya systemet kommer att bli. Var det för att han skulle spara pengar? Eller är det för att det ska förbättra systemet? [The] Problemet är att det inte fungerar ändå.
För närvarande är det oklart hur stor påverkan detta har haft i provinsen eller hur många brandkårer som har påverkats, men tjänstemän säger att New Brunswick Association of Fire Chiefs undersöker frågan.
“Jag tror att den största oro överlag är bristen på ett medicinskt första hjälpen-system som är sammanhållet och professionellt,” sa True och påpekade att Nova Scotia har ett utskickssystem.
“Självklart hoppas jag att det kommer att bli lite lätt press på provinsen och Medavie Health Services att arbeta med oss för att hitta en lösning”, sa han. “Vi är verkligen villiga och kan svara på medicinska svarssamtal, så vi letar bara efter ett utskickssystem som kommer att göra det möjligt.”
I ett uttalande till CTV News sa direktör Michel Gravel för Ambulance New Brunswick Medical Communications Management Center delvis att “Ambulance New Brunswick (ANB) har aldrig haft mandat att underrätta eller skicka brandtjänster.
Tillägger, “ANB har alltid kunnat begära hjälp från brandkåren när det behövts; Men med det tidigare systemet kunde brandkåren också lyssna på ANB-samtal som skickades över radiosystemet och besluta att ansluta till vissa samtal efter eget gottfinnande. Med det nya systemet meddelas brandkåren endast när ANB begär deras hjälp med ambulanssamtal vid behov.
Men, säger True att det överlåter valet till varje ambulanspersonal och det är inte konsekvent.
“Bekymmer nu är att vi kan se samtal slinka igenom stolarna utan detta system,” sade han.
När det gäller Partridge vet han vad som kan hända om detta inte åtgärdas snabbt.
“Det har förmodligen gått 10 år nu sedan vi någonsin hade ett samtal, på en lokal restaurang, gångavstånd från vår brandstation, vi var faktiskt här vid den tiden, vi har aldrig blivit kallade, offer för kvävning, de dog, ” han sa.
“Det här måste åtgärdas så snart som möjligt, som igår, för det kommer bara att bli värre.”