När DP World Tour-chefen Keith Pelley ringde Rory McIlroy i fredags eftermiddag för att berätta för honom att Hero Dubai Desert Classic skulle äga rum på en femte dag, gick världsettan med lätthet överens om att evenemanget som påverkades av regnet skulle gå långt.
“Varför spelar vi inte fyra omgångar?” var McIlroys reaktion. Men det var innan en plågsamt spänd slutbana där han till slut slog sin stora rival Patrick Reed med birdies på de två sista hålen.
“I mitten av de bakre nio, tänker jag för mig själv, jag kanske borde ha sagt tre rundor”, skrattade mästaren som ledde med tre slag efter 54 hål.
Det var en suverän reklam för 72-håls golf. “Det är vad vi alltid har gjort,” tillade McIlroy. “Sjuttiotvåhålsgolf är mästerskapsgolf och det är så det ska vara.”
Till spektaklet var det faktum att den hade bekymmer och nålar samt golfdrama.
Om det var en person som McIlroy inte ville förlora mot, så var det 2018 års Masters-mästare Reed, som nu bär en LIV Golf-keps – romerska siffror för 54, antalet hål som spelades i varje tävling under den kontroversiella utbrytartouren där han nu pjäser. hans handel.
Dubai-veckan hade börjat med att McIlroy dömde Reed ur praktiken eftersom den amerikanska stjärnans advokat hade bjudit honom på en stämning på julafton. Reed kastade en LIV-märkt tee i riktning mot nordirländaren och “tee-gate” föddes.
Sällan följer sporten det önskade manuset så väl som denna extraordinära turnering. Alla ville se mannen som McIlroy anklagades för att inte “riktigt” leva upp mot golfspelaren Reed kallad en “petulant kid”.
Det finns kvar en riktig fiendskap, inte ens den man ser innan så många boxningsmatcher.
Och de är två tungviktare i golf. De handlade som gladiatorer i sin episka Ryder Cup-match 2016 som Reed slog ut. Texanen delade ut knockoutslagen igen när McIlroy var tvungen att skriva på sin vinnande resultattavla på Masters två år senare.
Och vilken show de satte upp i ökensolen en fantastisk sista dag här i Dubai. Det var Europaturné när den är som bäst, och levererade fängslande dramatik och spänning ända fram till sista smällen på en längre vecka.
Detta väcker säkert frågan om DP World Tour verkligen vill vinna sin skiljeförhandling mot LIV-spelare som Reed nästa vecka. Framgång kan innebära att de så kallade LIV-rebellerna kommer att förbjudas från den Wentworth-baserade kretsen.
“Man kan säga att vi skulle vara svagare utan dem,” sa en DP World Tour-trogna till mig förra veckan. “Vi skulle kunna ha DJ (Dustin Johnson), Bryson DeChambeau och Reed som spelar här och det skulle vara bra för oss.
“Och folk gillar alltid att se Ian Poulter, Lee Westwood, Sergio Garcia och co.”
Turnén hävdar att den skyddar sina medlemmar och rätten att straffa spelare som misslyckats med att följa dispensbeslut som var avsedda att hindra dem från att spela LIV-turneringar förra året.
Men visst måste du titta på hur Reed har skapat så stort intresse för Dubai-turneringen.
Golfens bad boy har också varit indragen i en annan regelkontrovers med förslag om att han identifierade sin boll som fastnat högt i fel handflata på det 17:e hålet i sin tredje runda. Han väcker intresse vart han än går och förblir en formidabel konkurrent.
Tar turnén fel träd för att försöka avsätta honom och hans andra betalda saudiska kollegor?
Naturligtvis måste Touren stå skuldra vid skuldra med PGA Tour eftersom de två delar en strategisk allians. DP World Tour juridiska team kommer att kämpa hårt vid Sporting Resolutions-utfrågningen i London den 6-10 februari.
Pelleys tour vill utan tvekan vinna, men Dubai har också visat att det skulle vara synd att förlora några av tourens mest uthålliga karaktärer.
Poulter gladde sina fans med en solid prestation, den orubbliga Richard Bland var också front och center, medan vi hade det förtjusande paret Henrik Stenson och mannen som ersatte honom som Europeiska Ryder-kaptenen, Luke Donald, i den tredje omgången.
Tyvärr undvek McIlroy och Reed varandra, även om båda levde utan hyra i varandras huvuden. Det var en fantastisk sport.
McIlroy tvingades gräva mycket djupare än vad som annars skulle ha varit fallet. Hans seger var desto mer värd det och en perfekt fightback till Jon Rahm som var i USA och pressade på för att ta sig till världens första plats.
Ja, golfåret kunde knappast ha börjat på ett mer fängslande sätt.
Den pågående politiken i spelet kan störa, men låt oss hoppas att denna Dubai Desert Classic sätter ett dramatiskt mönster för resten av året som följer.