Samsung, Google och Qualcomm går ihop för att skapa en ny mixed reality-plattform

Den här historien är en del Samsung EventCNETs samling av nyheter, tips och råd om Samsungs populäraste produkter.

Samsung är den senaste teknikjätten som sysslar med virtuell och augmented reality. Smartphonetillverkaren säger att den kommer att fungera med Google och Qualcomm på en kommande mixed reality-plattform. Nyheten delades under Samsungs Unpacked-evenemang onsdag och följer rapporter som tyder på det Apple kan släppa sitt första virtual reality-headset i år. Qualcomms vd Cristiano Amon och Google Senior Vice President för Android Hiroshi Lockheimer dök upp på scenen för att tillsammans tillkännage samarbetet.

Samsung nämnde inte om några specifika produkter är under utveckling. Han gav inte heller någon tidslinje för kommande mixed reality-produkter eller tjänster.

“Det här är mer ett deklarativt tillkännagivande om hur vi ska få det rätt när vi försöker bygga XR-ekosystemet,” sa TM Roh, president för Samsungs mobila verksamhet, i en intervju med CNET genom en översättare före evenemanget.

“Google har en lång historia av att investera i upplevelser och teknik inom AR och VR”, sa Lockheimer på scenen. “Att leverera denna nästa generations upplevelser kräver banbrytande hårdvara och mjukvara. Det är därför vårt samarbete med Samsung och Qualcomm är så spännande.”

Blandad verklighet är en paraplyterm som används för att beskriva teknik som kombinerar funktioner från förstärkt verklighet och virtuell verklighet. Augmented reality blandar mjukvara med den verkliga världen genom att lägga över grafik på användarens miljö, liknande Google Glass. Virtual reality, i jämförelse, innesluter bäraren i en 360-graders virtuell värld, som t.ex. Meta Quest 2.

Men en ny våg av VR-headset flyttar fram blandad verklighet genom passthrough-kameror, en teknik som gör att VR- och AR-tekniker smälter in i en enda produktlinje. Meta’s Quest 2 och Pro Quest hjälmar kan göra det, precis som nästa Vive XR Elite. Äpplen hjälm förväntad bör innehålla samma koncept.

Beskedet kommer vid en tidpunkt då ökat intresse i virtuell, förstärkt och blandad verklighet. Apple förväntas släppa ett mixed reality-headset 2023 som kan kosta $3 000, enligt Bloomberg. sony PlayStation VR 2 och HTC Vive XR Elite båda planeras att lanseras den här månaden, och Google har retat ett nytt par AR-glasögon på Google I/O förra året syftade till språköversättning. Meta Uppdrag 3 anlända i slutet av året.

Samsung har varit relativt tyst på VR utanför sitt Gear VR-headset, som de lanserade flera iterationer mellan 2015 och 2017. Den här enheten är ett huvudmonterat fodral för smartphone-drivna VR-upplevelser. Roh säger att det har funnits en större efterfrågan från konsumenterna på förstärkt och virtuell verklighet, vilket är anledningen till att företaget valde den här gången att börja diskutera sina planer. Han säger att företaget har undersökt kategorin en tid.

“Och nu tror vi att vi har nått en viss tröskel”, sa han.

Samarbetet är vettigt eftersom Samsung, Google och Qualcomm redan arbetar tillsammans för att utveckla smartphones. Samsung bygger hårdvaran för sina Galaxy-telefoner, medan Qualcomm tillhandahåller processorn och Google hanterar programvarans underliggande Android-operativsystem.

Roh sa att Google och Qualcomm kommer att spela liknande roller i utvecklingen av denna kommande XR-plattform, även om de sannolikt överlappar varandra på vissa områden. Även om Qualcomm skulle tillhandahålla processorn, till exempel, skulle Samsung kunna göra vissa optimeringar, precis som det gjordes för chippet i Galaxy S23-linjen.

“Varje spelare tar ledningen i varje kategori och sedan kommer vi att arbeta nära tillsammans i de olika kategorierna,” sa Roh.

CNET tog kontakt med Qualcomm för en kommentar om partnerskapet och fick följande förberedda uttalande: “Med utgångspunkt från vårt befintliga samarbete med Samsung och Google har vi meningsfulla planer på att tillsammans främja XR-upplevelser. Med våra Snapdragon XR-innovationer – med Samsungs otroliga produkter och teknik från Google – vi har grunden för att göra dessa möjligheter till verklighet och driva framtiden för rymdinternet.”

Qualcomm har varit chipleverantör för nästan alla större VR- och AR-headset i flera år och har sitt eget initiativ för att driva en våg av kompatibla telefoner VR- och AR-headset under de närmaste åren. Qualcomm samarbetar också med Microsoft på sin framtida hårdvara för AR-glasögon, och med Meta på sin framtida enheter. Det är inte klart om detta nya samarbete kommer att vara kompatibelt med Qualcomms befintliga. Snapdragon Spaces plattform för headset och telefoner.

Googles Kaori Miyake, när han ombads kommentera, tillade: “Vi är glada över att arbeta med våra partners för att skapa en ny generation av uppslukande datorupplevelser som ytterligare kommer att förbättra vad användare kan göra med Google.”

Ett samarbete liknande Wear OS?

För två år sedan, Samsung och Google meddelade ett samarbete på en våg av nästa generations Wear OS-klockor, som kulminerade i Galaxy Watch 4 och föregick Google Pixel Watch. Även om detta Qualcomm/Google/Samsung-partnerskap är helt annorlunda, kan andan i samarbetet vara ungefär densamma.

På Wear OS fungerade Samsung som en hårdvarupartner för att hjälpa till att förbättra kärnfunktionerna i Googles nästa generations klockplattform, medan Google fokuserade på mjukvarukorsningar med Android, såväl som tillagda Fitbit-funktioner. Att bygga en framgångsrik nästa generations maskinvaruplattform för blandad verklighet kommer troligen att kräva kompatibilitet med befintliga appar och till och med telefoner för att säkerställa att slutenheten inte känns kvar på en ö av appar som den ofta gör. Metamaterial.

Eftersom Apples headset sannolikt kommer att väva in VR- och AR-kompatibilitet med befintliga Mac- och iOS-produkter, skulle Samsungs Google/Qualcomm-samarbete kunna göra samma sak för Google och Samsungs mobila hårdvara.

Om det är den typ av samarbete som detta mixed reality-partnerskap föreslår, så förblir Googles drag i detta utrymme nästa stora frågetecken.

Samsung har meddelat sina ambitioner för mixed reality vid sidan av sina ny galaxbok och Galaxy S23 smartphone sortiment. Den nya serien, som bl.a en standard, mer och Ultra versionerbjuder en samling uppgraderingar och finns nu för förbeställning.