Mitt i historiska strejker och en vakansgrad på nästan 10 % inom landets hälsovårdssektor planerar Storbritanniens National Health Service (NHS) att distribuera hjälprobotar till sjukhus över hela landet för att hjälpa till att minska bördan för personalen.
Enligt Joe Harrison, VD för Milton Keynes University Hospital NHS Foundation Trust, går apotekstekniker och löpare på hans sjukhus omkring 30 000 steg om dagen i anläggningen.
Sjukhuset testar just nu en assistentrobot för att delegera uppgifter, som att leverera medicin.
Det brittiska företaget bakom den assisterande roboten, Academy of Robotics, säger att dess självkörande teknik utformades specifikt för sjukhusbruk.
Med hjälp av LiDAR och ekolodsteknik är den pingvinliknande “Milton” designad för att leverera medicin på specifika vägar till hjälppersonal.
Robotics Academy säger att operativa tester av denna funktion kommer att börja i år. Feedback från försöket kommer att användas för att besluta om den ska utökas över NHS och introducera den till andra sjukhus över hela landet senast 2023.
Spara tid och kostnader
William Sachiti, grundare och VD för akademin, säger att robotar som “Milton” kommer att kunna hjälpa till att spara tid och pengar för mänsklig personal som flyttar runt på sjukhuset.
“En av de största problemen som vi inte känner till heter ‘To-Take-Out (TTO)’, där du har skrivits ut och tekniskt sett bara väntar på dina mediciner. Och de sjukhusen kan vara mycket, är som 15 minuters promenad ibland bara för att hämta medicinen, ta tillbaka den, 30 patienter samtidigt, säger Sachiti till Euronews Next.
“Det kan vara vettigt för superintelligenta robotar att leverera säkert medan människor fokuserar på patienterna.”
Underbemanning i sjukvårdssystemen är ett globalt problem och även sjukhus i andra delar av världen överväger att anställa robotassistenter.
Tvärs över Atlanten, på Elmhurst Memorial Hospital i Chicago, USA, har två 5 fot höga robotar gjort ärenden sedan juni 2022.
Utrustade med en digital skärm på bröstet och en ID-bricka för att öppna dörrar implanterad i hans robotarm, heter de två robotarna “Moxi”.
Sjukhusarbetare säger att de kan lägga mer tid på att ta hand om patienter tack vare dessa robotar.
“Många gånger var jag den enda som sprang runt på sjukhuset, plockade upp allt, och du kommer många mil när du arbetar på ett sjukhus och gör allt som går,” sa sjukvårdsteknikern Tom Angelos. patienter på Elmhurst. .
Sjukhuset säger att de gör så mycket arbete som sex mänskliga anställda kan göra.
Enligt sjukhusstatistik utförde de två robotarna cirka 1 800 förlossningar varje månad, de reste nästan 1 600 km och sparade sjukhuspersonalen mer än 2 miljoner steg fram och tillbaka inom anläggningen.
Det finns fler sjukhus över hela landet som väntar på att testa “Moxi”, enligt dess utvecklare, Texas-baserade företaget Diligent Robotics.
“Om du har brist på arbetskraft är en av de saker du kan göra att verkligen se till att de människor du har är fokuserade på det de behöver fokusera på. Och så det är verkligen vad automatisering är och vår typ av lösning”, sa bolagets vd och medgrundare, Andrea Thomas.
“Utskrivning av nattpersonal”
I Östasien har Aeolus Robotics “Aeo” lättat bördan för sjuksköterskor och löpare på sjukhus i Japan, Hong Kong och Taiwan.
Roboten kan rulla upp till ca 1 m/s och lyfta upp till 4 kg med en av sina robotarmar. Med sina nylanserade funktioner, inklusive en infraröd kamera, kan den fungera i totalt mörker.
Aeolus Robotics vd Dan Haddick tror att detta kommer att göra det möjligt för “Aeo” att “avlasta mycket av belastningen från nattpersonalen”.
“Den kan gå och kolla invånarna. Den kan leverera över natten och fungera hela natten i mörker. Så den infraröda kameran är en ny sak som vi lanserar som verkligen utökar kapaciteten lite”, sa Haddick till CES. 2023. i Las Vegas.
Robotföretag och sjukhusen som testar dem är alla överens om att dessa robotar inte ska ersätta mänsklig personal.
“Vi litar inte på Moxi för att interagera med patienter”, säger Diane Butts, klinisk ledare för kirurgisk onkologi vid Elmhurst Memorial.
“Det är fortfarande vårt privilegium och ära, så vi spenderar mer tid med dem.”
“En hammare behöver alltid en snickare. Även om dessa robotar är autonoma, är de alltid där för att hjälpa människor att göra sina jobb. Så för oss tror vi starkt på att de bästa maskinerna ska finnas där när de behövs. och borta när de inte gör det,” sa Sachiti .
För mer om den här historien, se videon i mediaspelaren ovan.