Strejker kommer att utökas och intensifieras i år utan kompromisser | Ekonomiska nyheter

Fackföreningar har strejkat i månader men idag bröt strejkvågen som började förra sommaren äntligen ut vid infarten till Downing Street.

Den största dagen av stridsåtgärder på mer än ett decennium såg uppskattningsvis 500 000 arbetare gå ut över hela landet, ledda av hundratusentals lärare.

Mittpunkten var en marsch genom centrala London ledd av National Education Union (NEU), där tiotusentals lärare, barn och föräldrar deltog – inte en dålig uppslutning med tanke på en järnväg träffa hade kallats av solidaritet.

Utbredda strejker drabbade Storbritannien – liveuppdateringar

När vi samlades i solskenet utanför BBC Broadcasting House var stämningen avgjort godmodig, med mestadels kvinnor, massor av barn för dagen och hundratals hemgjorda skyltar som tyder på att DT-kurser (designteknik) har varit upptagna den senaste veckan.

Trots allt gott humör var det ändå en kraftuppvisning från den offentliga sektorn, en signal när regeringen ser ut att gräva i flera lönekonflikter, att de också är med på lång sikt.

När marschen passerade genom Piccadilly Circus och Trafalgar Square var det ett gemensamt tema; rättvisa.

“Om bankirernas löner inte har begränsats, varför kan vi behålla vår?” frågade Rosell Rundell, gymnasielärare vid Pimlico Academy.

“Vi får inte betalt för inflationen, den ökade år för år så vi hade råd att leva, men det har inte hänt på länge”, säger engelskläraren Brickley Stuhrdent vid Oasis Academy Shirley Park i Croydon. “Vi är här för att vi älskar att undervisa och vi vill kunna fortsätta med det.”

Mary Bousted, gemensam generalsekreterare för NEU, som ledde marschen, avvisade regeringens ståndpunkt, och uttalade under en medieturné på morgonen av utbildningssekreteraren att det inte finns pengar att betala lärare mer än de 5 % som står på bordet.

“Jag tror att regeringen inte vet hur man förhandlar, den förstår inte fackföreningar, den erkänner inte vår rättmätiga plats och den vet inte att förhandlingar kräver hårt arbete, inte en timmes möten här eller där, och kompromisser, säger hon.

På frågan från Sky News om det fanns ett acceptabelt löneerbjudande mellan 5 % och den nuvarande inflationstakten på 10 %, svarade Bousted: “Det kan finnas, men jag förhandlar inte om det med er. Det finns alltid en kompromiss att hitta men det måste baseras på en verklig förbättring av mina medlemmars löner.”

På Whitehall hälsades lärarna välkomna av medlemmar av facket för offentliga och kommersiella tjänster (PCS) utanför regeringskansliet, några av de 100 000 tjänstemän som lämnade 124 statliga departement, inklusive Gränsstyrkans poster och arbetsförmedling.

Mick Lynch från RMT, den mest kända av de fackliga cheferna som använde järnvägskonflikten som en plattform för att kampanja för högre löner i den offentliga sektorn, sa att solidariteten tydde på en utdragen tvist.

“Det här deltagandet skickar ett tydligt budskap, folk är trötta på hur de blir behandlade”, sa han. “Många av dessa arbetare har inte fått en ordentlig löneförhöjning på över 10 år.

Läs mer:
Strejker tynger ekonomin eftersom störningar tvingar miljoner att stanna hemma

”Nästa vecka stänger sjukvården och det kommer att fortsätta strejker, jag är säker på, under hela våren och sommaren, om vi inte kommer överens.

Gemensamt för fackföreningarna är ett krav som lönar sig följer inflationenfungerar för närvarande på mer än 10 % och har befintliga erbjudanden som inte överstiger 5 %, och bara hälften när det gäller PCS.

Regeringens linje, gjord av utbildningsminister Gillian Keegan, är att det inte finns några pengar tillgängliga för högre löner, och om det finns riskerar högre bosättningar att driva på inflationen.

Föreställningen om en löne-prisspiral, där högre löner förankrar inflationen, är djupt omtvistat ekonomiskt territorium, särskilt när det gäller offentliganställda vars ersättning finansieras av skattebetalare snarare än kunder.

Det som står klart är att det för närvarande åtminstone inte finns någon rörelse från premiärministern eller förbundskanslern.

Sky News förstår att det inte har varit någon privat kontakt med fackföreningarna som tyder på att en kompromiss kan vara nära förestående.

Jeremy Hunt har fortfarande inte svarat på en inbjudan att träffa fackliga chefer trots att han erbjudit sig att göra det.

Enskilda ministrar säger att de är redo att prata, men Paul Nowak, generalsekreterare för den fackliga kongressen, sa utan mandat från toppmötet att de tappade andan.

“Verkligheten är att ministrar inte har befogenhet att förhandla ordentligt, så premiärministern måste komma ut ur gömstället, lägga lite pengar på bordet och leverera en rättvis löneuppgörelse för anställda i den offentliga sektorn”, sade han.

“Sätt våra ambulanspersonal, lärare och offentliga tjänstemän mot vårt kabinett av miljonärer som verkar ha för avsikt att ignorera dessa frågor och jag vet vem jag tror att allmänheten stöder.”