Kvinnor har länge varit mycket vaksamma på oönskad manlig uppmärksamhet på gymmet. Men innan smartphones var känslan av att de sågs mer av en känsla än en visshet.
Att fånga uppfattade lagöverträdare i aktion har nu blivit sin egen sport på TikTok, där kvinnor i hemlighet lämnar sina tejpade telefoner bakom sig och sedan tittar på den resulterande videon för att se vem som stirrade på deras bakdel när de satt på huk.
På appen har den hänsynslösa hashtaggen “gym weirdos” över 1,9 miljoner visningar, med videor som visar män som försöker flirta eller slå på kvinnor som bara vill ta sig igenom sina set ostört.
Gina Love är en sådan TikTok-fackman. Hon går till gymmet minst fyra gånger i veckan eftersom endorfinboosten som kommer från ett bra marklyft neutraliserar livets dagliga stress.
“Se detta kryp komma in i min personliga bubbla medan du gör det [Romanian deadlifts]”Kärlek skrev i bildtexten till en dejting hon lagt ut på TikTok, som har gillats mer än 50 000 gånger. “Gymmet var praktiskt taget tomt, och det fanns så många skrymslen och vrår och han valde den här.” I klippet står mannen direkt bakom Love när hon lyfter några hantlar innan hon bestämmer sig för att lämna.
“Jag skulle säga att jag får gåshud 15% av gångerna jag tränar”, säger Love, som är 29 och bor i Atlanta, till The Guardian. Detta visar sig vanligtvis som att en man stirrar på henne under en “obehagligt lång” tid. “Det är nästan som att de försöker klä av dig i huvudet”, sa Love.
Vissa kanske säger att olämpliga blickar eller läskiga kommentarer är lika mycket en del av gymmet för kvinnor som trasig träningsutrustning eller folkmassor. Ett att studera från 2021 fann att 76 % av kvinnorna känner sig obekväma med att träna offentligt på grund av trakasserier. I andra undersökning enligt Run Repeat sa 56 % av kvinnorna att de hade blivit trakasserade under sina träningspass.
Kärleken lämnar ibland gymmet när blicken är för stark. “Det äcklar mig, gör mig orolig och min överlevnadsinstinkt slår in”, sa hon. “Jag brukar avbryta min träning för att jag inte kan känna mig bekväm med den personen runt mig.” Kärlek byter historier med vänner: en berättade nyligen för henne att en man hade försökt spela in henne i hemlighet under ett träningspass.
Kommentarer på hennes videor och andra som postats av kvinnor med liknande erfarenheter framkallar olika reaktioner. Vissa kommentatorer är överens om att gym ser ut som rovutrymmen. Men andra avfärdar kvinnornas klagomål som överreaktioner.
“Det här är inte ditt personliga utrymme”, skrev en person som svar på Loves klipp. “WTF är en personlig bubbla på ett offentligt gym?” frågade en annan.
Joey Swoll är en manlig tränare och TikToker som kallar sig “CEO of Gym Positivity”. Han publicerar ofta dessa videor med kommentarer om gymetikett, antingen urskuldar han det så kallade “krypet” eller bekräftar den utmattade kvinnans känslor med sina 6 miljoner Tiktok-anhängare.
Förra månaden lade en influencer vid namn Jessica Fernandez upp en video från gymmet som visar en man som tittar åt henne när hon tränade. “Jag hatar det, jag hatar det när det finns konstigheter”, sa hon under andan i klippet. “Vild, vild, vild, som en jävla vilde. Mannen frågade henne då om hon behövde hjälp med en vikt, och hon vägrade.
Swoll svarade på hennes video och skrev: “Kvinnor trakasseras på gym och det måste sluta, men du är inte en av dem. En snäll handling eller en blick gör dig inte till ett offer. Videon gillades över 812 000 gånger och Fernandez bad så småningom om ursäkt för sitt inlägg. Swol och Fernandez svarade inte på förfrågningar om kommentarer.
Varför kan män inte sköta sina egna saker på gymmet? Natalia Mehlman Petrzela, historiker och författare till den nya boken Fit Nation: The Gains and Pains of America’s Exercise Obsession, sa att gym länge har varit könsbaserade utrymmen. Historiskt sett fanns det separata gymnastiksalar för män och kvinnor, eller hälsoklubbar som avsiktligt hölls “kvinnodagar”.
“När jag hör om män som tittar eller slår kvinnor på gymmet, minns jag ofta att kvinnor som tränar i årtionden ansågs vara någon sorts sexig show,” sa Petrzela.
I juni 1972, till exempel, anordnade New York sitt första minimaraton, tv-sänt och arrangerat av strumpmärket L’eggs. Playboy Bunnies flankerade startlinjen i loppet. “Det är tydligt från bilderna att några av de manliga åskådarna var där för att titta istället för att heja på de kvinnliga idrottarna”, sa Petrzela. Även när den andra vågens feminism på 1970- och 1980-talen uppmuntrade kvinnor att anmäla sig till träningsklasser en masse, skämtade nattunderhållare ständigt om Spandex-klädda personligheter som Debbie Drake eller Jane Fonda snurrar på TV för något “annat än träning”. .
På 1980-talet, efter att coed gym blev normen, skrev kolumnister om hur gym var “de nya singelbarerna”, ett koncept som drev romantisk komedi från 1985 Perfekt, med John Travolta i huvudrollen som journalist som faller för en evigt svettig hälsotränare, spelad av Jamie Lee Curtis.
Majoriteten av gymmen idag är co-ed, och idén om att återvända till träningsplatser endast för kvinnor är fortfarande kontroversiell. Förra året beslutade Connecticuts högsta domstol att dessa områden bröt mot en delstatslag som förbjöd diskriminering på grund av kön. Trots detta tenderar vissa delar av gymmet att vara inofficiellt könssegregerade.
“Kvinnor är överrepresenterade i studior och på konditionsutrustning medan män oproportionerligt flockas till viktgolvet,” sa Petrzela. “Men ökningen av popularitet för kvinnors tyngdlyftning, och därför att vara mer närvarande i en del av gymmet som traditionellt har varit mer maskulin, betyder att det sannolikt kommer att finnas fler exempel på dessa oönskade framsteg.”
Det betyder att kvinnor som Love, som finner så mycket glädje i att träna, måste ta itu med sin känsla av säkerhet varje gång de vill gå till gymmet. “Det här beteendet från män uppmuntrar mig att träna så tidigt som möjligt, vanligtvis när gymmet öppnar”, sa hon. “Jag brukar gå med en vän eftersom kryp är mer blyga när det är två tjejer tillsammans. Jag försöker hålla mina kläder inkognito: överdimensionerad luvtröja och hatt. Det är tråkigt att tjejerna inte kanske inte är bekväma med att bära det de vill ha på sig. träna utan att bli trakasserad.