Vi tror ofta att han är fixerad vid renlighet eller är paranoid över att lämna ugnen påslagen, men tvångssyndrom (OCD) är en allvarlig sjukdom lika vanlig som diabetes.
Beyond Blue uppskattar att OCD drabbar cirka 3 % av australiensarna under deras livstid – mer än 500 000 personer – men psykologer säger att detta fortfarande är mycket dåligt förstått.
Vad är tvångssyndrom?
OCD kännetecknas av återkommande och påträngande tankar, drifter och impulser, eller upprepade handlingar eller beteenden, som är plågsamma och tidskrävande.
“Tvångssyndrom är i första hand ett tillstånd av ångest, kännetecknat av påträngande tankar, drifter och impulser som kommer in i en persons huvud som tenderar att vara ganska vänsterorienterade”, säger Dr Emily O’Leary, klinisk psykolog.
”Folk blir lite chockade när de tar emot [those thoughts]för de är inte vettiga.
“Och på grund av det är de bekymrade, de känner sig oroliga och de måste engagera sig i ett antal beteenden som vi kallar tvång.”
Dr O’Leary säger att dessa beteenden är utformade för att neutralisera eller minska en persons ångest genom att försöka kontrollera den, och kan vara fysiska eller mentala tvång.
“Problemet är att lösningen blir problemet, eftersom beteendena blir ett problem”, säger hon.
“Ibland ses OCD som en ganska konstig eller konstig störning som folk inte riktigt förstår.
“Det skulle vara trevligt om folk såg människor med OCD med lite mer medkänsla, snarare än dessa människor [who] tvätta händerna mycket.”
Vilka är symptomen?
OCD-symtom skiljer sig från person till person, men det finns vanliga tankemönster och beteenden.
Några vanliga tvångstankar kan inkludera:
- rädsla för kontaminering av bakterier, smuts och andra sjukdomar
- behöver saker organiseras på ett speciellt sätt hela tiden
- oroar sig för att saker och ting följer ett visst mönster
- oroa dig för att apparater inte har stängts av eller dörrar inte har låsts
- överväldigande oro för personlig säkerhet eller andras säkerhet.
Några vanliga tvångshandlingar kan se ut så här:
- överdriven rengöring, handtvätt eller dusch
- kontinuerligt kontrollera saker, såsom kranar eller lås av rädsla för skador, eller för att upprätthålla ordning och symmetri
- räkna föremål eller föremål, som trappsteg eller kullersten när du går
- ständigt söker trygghet från andra
- hamstra och samla föremål som inte har någon nytta eller värde.
Dr O’Leary säger dock att tankar inte alltid är kopplade till handlingar, så människor som är rädda för kontaminering tvättar inte alltid händerna upprepade gånger som svar.
“Det kanske inte är vad vi kallar kontaktkontamination, det kan vara som mental kontaminering, vilket är innebörden av förorening”, säger hon.
“Det kan vara relaterat till en begränsning, som en inspelningsbegränsning”
Ovanstående är dock inte en uttömmande lista över beteenden och tankar, så att ha en preferens för hur dina kryddor förvaras i ditt skafferi är inte nödvändigtvis ett symptom.
Det är beteendets tvångsmässiga karaktär som är viktigt när man hanterar OCD, inte beteendet i sig.
Finns det olika former av OCD?
International OCD Foundation erkänner flera undergrupper av OCD, som klassificerar en persons OCD, även om vissa teman överlappar varandra.
“Du har de föroreningar, som vanligtvis är rädslan för att få en STI eller AIDS, eller köttätande bakterier, you name it, de kan fånga det”, säger Dr O’Leary.
“Andra människor har en rädsla för skaderelaterad OCD, vilket är rädslan för att skada andra, ibland skada sig själva, men det är mer fokuserat på de människor de älskar.”
Dr O’Leary säger att denna delmängd ses “mycket” med barn.
“De är rädda för att sticka eller skada sin familj, eller att komma hem säkert”, säger hon.
OCD kring sexuell läggning och könsidentitet är också vanligt, säger Dr O’Leary.
“Det kan vara om någon identifierar sig som hetero, tror att de är bisexuella eller gay, eller det kan vara någon som är besatt av att vara trans”, säger hon.
Symmetri och ordning är också en undertyp av OCD, där människor kräver att saker ska vara på ett visst sätt.
Dr O’Leary säger att det också finns OCD i relationer, där människor kan plågas av tvivel om sin relation.
“Det är om en person verkligen älskar en annan person, då är det helt plötsligt “Nej, det är helt fel. Du älskar dem inte. Du kommer att vara otrogen mot dem”, säger hon.
“Det kan vara ganska svårt, eftersom terapeuterna då säger “vänta, du gillar dem inte?” istället för att säga “Det är relations-OCD”.
Vem är sannolikt att ha OCD?
Dr O’Leary säger att OCD drabbar cirka 3 % av den australiensiska befolkningen, vilket gör det “lika vanligt som diabetes”.
“Det är faktiskt ett mycket vanligt tillstånd. Det pratas bara inte om det, för i grund och botten när en person säger “jag har de här konstiga tankarna”… är folk rädda för att inte bli förstådda, och så folk pratar inte om det, ” Hon sa.
Familjehistoria spelar en stor roll vid OCD, med forskning som tyder på att det kan vara genetiskt.
“Om du har en första gradens släkting med OCD, är det fem gånger större risk att du har det”, säger hon.
“Det är svårt för föräldrar eftersom de ofta har mycket skuld, “Gav jag det här till mitt barn?” och allt sånt.”
Andra medicinska tillstånd kan också vara nära kopplade till OCD, inklusive kroppsdysmorfisk störning, anorexia nervosa, hypokondri och tvångsmässig hårdragning.
Personer med OCD är också mer benägna att utveckla depression eller andra ångeststörningar.
“Vi vet med OCD att humörstörningar och depression är mycket komorbida, cirka 60%”, säger Dr O’Leary.
“Ibland är komorbida tillstånd, inte tvångssyndrom, de saker som verkligen kan göra tillståndet värre, som om människor går och använder substanser eller undviker skolan eller sover för mycket.”
Hur behandlar och hanterar man OCD?
Sätten att behandla och hantera OCD varierar från person till person, men enligt Dr. O’Leary är grunderna lika.
“Det beror på [a number of] saker ofta, som [include]t.ex. hur länge de har haft störningen, hur allvarlig den är, hur nedsatt de är och ibland [their] ålder, säger hon.
Evidensbaserade terapisessioner – som inkluderar kognitiv beteendeterapi med en psykolog – är vanligtvis den första anknytningen.
För personer med OCE är den första delen av terapin att prata om tillståndet och förstå deras beteenden och tankemönster.
“Du börjar med det. Du kommer att bedöma hur de mår, kanske session fem eller sex, och om de har problem med att lyssna på vad du säger, kommer du att ha en diskussion med familjen, om det är av ett barn, eller individen om det är en vuxen, och diskutera rollen av mediciner och kombinationsterapi”, säger Dr O’Leary.
“Med det tenderar vi att bli remitterade till en psykiater, eller om det finns en riktigt bra läkare som är kunnig om OCD och ångest.
“Sedan fortsätter vi med en kombinationsbehandling och det mesta av forskningen tyder på att det hos barn är cirka 12 till 16 sessioner.”
Dr. O’Leary säger att träning också kan hjälpa till att hantera OCD.
“Det finns forskning som specifikt säger att om du tränar är det nästan likvärdigt med en lågdos SSRI (läkemedel för att öka serotoninnivåerna).”
Jag misstänker att jag har OCD. Hur får man en diagnos?
Din första kontaktpunkt bör vara din husläkare eller sjukvårdspersonal, som kan lyssna på dina bekymmer och hänvisa dig till lämplig mentalvårdspersonal, till exempel en psykolog.
Detta kan dock bli en dyr övning, både ekonomiskt och tidsmässigt. Väntetiderna har förvärrats sedan COVID-19, så patienter kan vänta månader på att träffa en professionell.
“När barnen, tonåringarna eller vuxna är där gör vi vad som kallas en klinisk intervju, vilket låter skrämmande, men det är det inte”, säger Dr O’Leary.
“Det är i grunden att titta på de beteenden de känner att de måste anamma för att hålla sig själva – och i allmänhet deras familjer – säkra.
“Så efter en klinisk bedömning ser vi om de uppfyller kriterierna för OCD. Sedan gör vi också det som kallas psykometrisk testning, som tittar på symtomen och sedan bedömer svårighetsgraden.
“Därifrån utvecklar vi en individuell behandlingsplan.”
För föräldrar som misstänker att deras barn kan ha OCD rekommenderar Dr O’Leary att de utvärderas.
“Det finns olika utvecklingsstadier, det kommer att finnas repetitiva beteenden och typer av självstimulerande beteenden där människor gör saker upprepat”, säger hon.
Stimulering är det upprepade utförandet av vissa fysiska rörelser eller vokaliseringar som ofta tjänar till att lugna personen som visar detta beteende.
“Men om det börjar störa deras dag och du börjar oroa dig, gå och bedöm dig själv.
“Det låter inte så läskigt som det är.”