Vad får en wedge att fungera egentligen? – Golf WRX

Placera dina satsningar tidigare än vanligt den här veckan eftersom Farmers Insurance Open pågår onsdag till lördag, och en dag går framåt och undviker en sammandrabbning med NFL-konferensmästerskapsmatcher.

Vi höjer ribban ett snäpp när turen når Torrey Pines, en bana som har använts för detta evenemang (och relaterade evenemang) sedan 1968, även om den nuvarande layouten på den södra banan nu är nästan 1000 yards över den för 55 år sedan.

Nu genom att använda den enklare norra banan för en runda, kommer spelarna fortfarande att behöva ha sitt slipande spel när helgen fortskrider på en omkonfigurerad bana för 2021 US Open – vunnen av veckans favorit Jon Rahm – och som har sett de tre senaste vinnarna göra mål inte bättre än 15 under.

Som min lärde GolfWRX kollega säger:

Den riktiga PGA Tour-säsongen 2023 börjar idag. Nu går vi!

— Matt Vincenzi (@MattVincenziPGA) 23 januari 2023

Medan förra årets vinnare Luke List kom som en chock, passar den slutspelsslagna rivalen Will Zalatoris verkligen räkningen genom att bli den senaste i en lång rad Torrey-utmanare som har utmanat majors. .

Patrick Reed, Marc Leishman, Justin Rose och, naturligtvis, sjufaldige Torrey-vinnaren Tiger Woods skulle alla anses vara elit på sin tid, och du kan med säkerhet lägga till tvåan Tony Finau, Adam Scott och Xander Schauffele till dem.

Greenerna byter till Poa Anna den här veckan, och med hemmabanan med lagom utmanande greener behöver spelarna stabila spel från tee till green för att behålla en chans på raken på lördag eftermiddag. Glöm La Quintas och vänners pitch och putt, den här veckan är långt ifrån en repris.

Du skulle bli förlåten för att tro att detta är Woods-eran, en solid 4/1 som dominerar marknaden.

Tiger är han inte, men efter att ha vunnit fyra av sina fem senaste evenemang och vunnit Farmers här 2017 och US Open fyra år senare, behåller Jon Rahm nästan oslagbar status den här veckan. Men mycket hänger på att få rätt dragning under de första två dagarna – till det pris där det kan lämnas ifred.

Med trofén som sannolikt kommer att gå till en av de mest älskade spelarna, här är en chans att välja två eller tre från nästa halvdussin och fortfarande föreställa sig en bättre avkastning än att backa favoriten – och för mig, Tony Finau och Jason Day anpassa sig till lagen.

Till skillnad från någon som JT Poston kan jag inte ringa Tony Finau det är sant, men om han någonsin måste ge tillbaka tron, så är den här.

Efter att ha tagit sitt spel till en annan nivå med back-to-back vinster i Minnesota och Detroit, förväntades 33-åringen göra bra ifrån sig i Mayakoba. Naturligtvis missade han sin första nedskärning sedan US Open i juni och höll sedan munkavle i Houston, vilket gav honom tre segrar på sju starter – inte Rahm (eller Scheffler från början av 22) men inte långt efter.

Finau övervägde att göra en annan rygg-mot-rygg-etapp och drog sig sedan ur RSM Classic innan han troligen behövde utmattning när han var 7:a i Hero World Challenge. – extremt frustrerande men, på ytan, att jag fortsätter sin bästa karriär.

2023 har sett uppmuntran i båda starterna, med åtta omgångar på 60-talet som ledde till en sjunde plats i Kapalua och en nyare 16:e vid förra veckans jolly pro-am, där han kom utifrån topp-60 i torsdags och från den 34:e till skärmärkena.

Finaus tee-to-green-spel förblir av högsta klass, rankad nionde i bollträffar under tre månader och trea över sex, men matchas nu genom att lägga skicklighet som drar nytta av hans ständiga upptäckt av green.

Händelser kan vara begränsade, men under de senaste 14 eller så omgångarna leder Big Tone turnén när det gäller att sätta genomsnittet och slå till och med sådana som att stjäla Jon Rahm. Naturligtvis kan du betrakta det som en skev statistik, så ta ytterligare 12 veckor och han är på tredje plats – anmärkningsvärt för någon som för bara ett år sedan var känd för att missa de mest vitala.

Ta bort US Open 2021 och Finau har fyra toppsexor och ett par topp 20 här, och ignorera även förra årets missade helg – han var bland topp 10 efter den första omgången och var helt enkelt inte på tävlingarna dag två .

Finaus rekord på poa greener läser ganska bra – han har vunnit Rocket Mortgage och har topp 10 på Riviera, Winged Foot och Olympia Fields, det sistnämnda paret ger trovärdighet till Torrey/majors-kopplingen, medan formen av Memorial-koppling gör att han rekord två toppar -10:or och två topp-15:or.

Oövertygade Zalatoris eller Justin Thomas spel är perfekta, TF verkar vara den bästa utmaningen för favoriten.

Kalifornien-favoritens rekord är nästan för bra för att vara sant, med fyra vinster, sju topp-5:or och tre topp-10:or, men om någon kan bestrida det är det säkert Jason Day, som nu verkar vara helt återställd från skada och personlig tragedi.

En vinnare här 2015 och 2018, Aussie stoltserar också med en andra, tredje och femte plats runt tuffa Torrey och en genomsnittlig placering på 15:e från 14 utflykter på Pebble Beach. Han älskar Kalifornien.

Efter att ha fallit från världsettan utanför topp 100 på fem säsonger, kämpade 35-åringen tillbaka mot motgångar för att ta sig upp på rankingen, hjälpt av ett par topp 10 i, ingen överraskning, Pebble och Torrey.

För att skydda vad som har varit en ömtålig rygg kontaktade den 16-faldiga Major Top 10-stjärnan swingtränaren Chris Como, officiellt assistent till Tiger Woods.

“Tidigt i år gjorde jag några svingbyten med min tränare, och jag känner att de sakta håller på att cementera sig själva där,” sa Day på Golf Channel.

“Jag döljer det”, fortsatte Day. – Svängningen har förändrats dramatiskt. Det tog mig ungefär ett och ett halvt år att få kroppen rätt och kroppens rörelser korrekt tills jag verkligen kunde gräva den ordentligt.

Att döma av de senaste siffrorna verkar han kedja bra.

Dagen avslutades 2022 med fyra av fem cuper, inklusive 8:a på Shriners, 11:a vid CJ Cup, 21:a i Mayakoba och 16:a i Houston, och förra helgen slutade bland de 20 bästa på La Quinta efter att ha slutat trea efter två varv .

16:e plats i bollträffar under de senaste tre månaderna, något bättre av sex, hans topp 30 för körprecision ledde till en liknande ranking för hittade greener. Ta det, och varje förbättring, i ett evenemang han njuter av mer än de flesta, och vi har en vinnande formel.

Bort från toppen är det svårt att bli upphetsad över mångas odds.

Efter att ha tagit andraplatsen till ett gyllene pris förra veckan med en av de 12 spelarna att titta på 2023, det är frestande att komma tillbaka till Davis Thompson på en bana som kan passa ännu bättre. Men att slå 14 av 18 greener på Stadium Course är långt ifrån en debut på Torrey Pines och det kan bara behöva en syn.

Taylor Montgomery kallar sig själv efter sin fjärde topp fem på bara nio heltidsstarter på PGA, särskilt efter en första elfte plats som gäst hos en sponsor förra året. Priserna på 20-talet tilltalar inte beprövade, regelbundna vinnare alls, så ta chansen på ännu en toppplacering från den regerande mästaren Lista över Luke.

För någon som tror att List är Dye-positiv kom hans första vinst på Poa-greenerna i Torrey Pines som lite av en chock.

Jag placerade 38-åringen i en pigg topp 10-satsning förra veckan när tanken var att den här långa föraren bara skulle behöva köra och vända sig till greenerna, men tyvärr fanns hans spel överallt. Jag ska dock ta en ny chans på villkor som klart passar fjolårets slutspelsvinnare, en vinst som resulterade i fyra raka cuper här, inklusive en 10:e och 12:e plats.

Sedan starten av säsongen 2022 har List 11 topp-25-placeringar för körning, fem för inflygningar och sju för tee-to-green, medan det bara finns ett fåtal starter han har matchat, de bästa i Kapalua.

När det gäller den legendariska korta stickan handlar det om att vara med honom eftersom han fungerar bara bättre än fältgenomsnittet – 6:a på Bethpage Black, i två av sina fyra avslut på Riviera och i tre av sina fem utflykter på Silverado. liknande ört. typ.

Spelare upprepar ständigt formen här på Torrey så även om han inte kan göra en 1-2 eller faktiskt en 2-1 på linjerna av Mickelson, Day, Snedeker och Leishman för att nämna några -uns, är List mycket kapabel att skjuta ett slut på de två första sidorna av arrayen.

Rekommenderade spel:

• Seger för Tony Finau
• Jason Day vinner topp 5
• Lukas topp-10 lista
• Lukas topp-20 lista