Verklig olycka överträffar vida den virtuella verkligheten på kämpande sociala medier Pioneer-metanätverk

Virtual reality är äntligen redo för massorna. Tyvärr är massorna fortfarande inte redo för virtuell verklighet, efter år av negativ press och ojämn marknadsföring.

Meta Platforms presenterade på tisdagen Quest Pro, dess $1 499 VR-headset med ögon- och ansiktsspårning och färgvideopassthrough för blandad verklighet. Det är den teknik Meta behöver för att växa sin verksamhet.

Ändå bör investerare fortsätta att undvika Meta-aktier.

På många sätt är Meta en lektion i riskerna med investeringsfetischism. Precis som Facebook har det Menlo Park, Kalifornien-baserade företaget blivit en ikon. Under loppet av två decennier har företaget vuxit från en idé i ett Harvard-hem till en global jätte med nästan tre miljarder månadsanvändare. Mark Zuckerberg, grundare och VD tog en skrattretande start och blev hemsidan för 60 % av världens befolkning med en internetuppkoppling.

Facebook verkade ostoppbart. Även om medlemmarna ogillade dess klumpiga användargränssnitt och förvirrande sekretessval, var de skyldiga att underhålla sina konton. Facebook var där vänner och familj samlades online.

Tyvärr byggdes företaget på kvicksand som kontrollerades av konkurrenter. Denna brist avslöjades 2020 när Apple (AAPL) ändrat hur dess mobiloperativsystem fungerar, vilket minskar annonsspårningen. Det var ett förödande slag för Metas digitala reklamverksamhet.

Bara den förändringen gjorde att Meta förlorade 12 miljarder dollar i intäkter, enligt a Rapportera av Forbes.

Samtidigt har dåliga integritetsval som gjorts för länge sedan kommit tillbaka för att hemsöka Zuckerberg. Till en början förlitade sig Facebook mycket på tredjepartsutvecklare för att driva sin tillväxt. Användardata och demografi gjordes regelbundet tillgängliga. Bristen i denna affärsmodell blev uppenbar 2018 när Cambridge Analytica använde dessa uppgifter genomföra desinformationskampanjer under presidentkampanjen 2016.

VR är Zuckerbergs plan att äga stiftelsen och bygga affärsmodeller med Meta som kärna.

Den här nya strategin dök upp över hela Quest Pro-avslöjandet på tisdagen. Flera stora företag verkade hänga på Metas VR-coattails. Bland andra avtal tillkännagav bolaget partnerskap med Microsoft (MSFT) för sina Teams, Office och Windows 365 mjukvarusviter. Det Redmond, Washington-baserade företaget, officiella blogg noterar att Xbox Cloud Gaming också kommer att porteras till Meta-headset. YouTube flyttar sin massiva VR-videoplattform till Quest. Och NBCUniversal kommer att ta med sin Peacock-strömningsapp och annat innehåll till Quest-headset, enligt en Rapportera på Mängd.

Zuckerberg säger att Quest Store, Metas VR-appbutik, har genererat 1,5 miljarder dollar i försäljning hittills, och 33 av de 400 VR-titlarna har tjänat mer än 10 miljoner dollar där hittills.

Men även med denna imponerande statistik förlorar Metas VR-verksamhet. Reality Labs, dess VR-dotterbolag under andra kvartalet 2022, förlorade 2,8 miljarder dollar, jämfört med 2,4 miljarder dollar för ett år sedan. Intäkterna steg till 452 miljoner dollar, en ökning med 48 % från för ett år sedan.

Och det är haken. Metas VR-verksamhet är helt enkelt inte tillräckligt stor för att kompensera för sina förlorade intäkter på grund av ändringar i Apples operativsystem. Många tror att virtuell verklighet aldrig kommer att vara grundläggande på Meta. Att övertyga människor om att köpa dyra datorer att ha i ansiktet är svårare att sälja än att skapa en smartphone-app för en enhet som de flesta tror att de inte kan leva utan.

I detta sammanhang är Facebook bara ett otroligt under som når 3 miljarder människor. Tyvärr. den verksamheten krymper nu när miljarder uttråkade smartphoneanvändare slösar tid på TikTok och andra sociala medier-rivaler istället. Meta är också under ständiga lagstiftande attacker på grund av dess tidigare indiskretion av integritet.

Investerare tenderar att fetischisera företag som Meta och tror att de borde vara en del av Meta-teamet. Men om du inte är anställd finns det ingen Team Meta – bara Team You. Och du får bara något från Meta-åtgärder när de går från det nedre vänstra hörnet till det övre högra hörnet av ett diagram. Om aktier inte kan tjäna dig mer pengar bör de kasseras och undvikas.

Att fetischa ett företag är lätt att göra när man betänker att Zuckerberg gjorde sig själv och de tidiga aktieägarna sagolikt rika genom en rad briljanta manövrar under Facebooks tillväxtfas. Från bolagets börsintroduktion 2012 till augusti 2021 steg aktierna med 847 % till 373 USD. Zuckerbergs nettoförmögenhet har sjunkit till 142 miljarder dollar.

Men sedan dess har allt gått utför. Aktien sjönk till bara 128,54 dollar.

Det är för tidigt att helt avbryta virtuell verklighet på Meta, men det är irrationellt och överdrivet att satsa på att Zuckerberg kan fixa den kortsiktiga tillväxtnedgången med en ansiktsburen dator på 1 500 dollar.

Investerare måste släppa sin Meta-fetisch och undvika Meta-aktier.

Säkerhet är för sossar. Vår svit av forskningstjänster har hjälpt tusentals oberoende investerare att växa sin rikedom genom att utnyttja riskens kraft. Lär dig hur du omvandlar rädsla och förvirring till klarhet, självförtroende och förmögenhet. Prova vår flaggskeppstjänst för bara $1. Taktiska alternativ Nyhetsbrevet rekommenderar ingångs-, mål- och stoppnivåer för in-the-money, nästan månad och mycket likvida alternativ för stora företag. Handeln tar vanligtvis en till fem dagar att utvecklas och målet vinster på 40 % till 80 %. Resultaten för 2022 den 1 augusti är cirka 180 %. Klicka här för en 2 veckors provperiod för $1.