| Värdland: Qatar Utnämning: 20 november-18 december Omslag: Live på BBC TV, BBC iPlayer, BBC Radio 5 Live, BBC Sounds och BBC Sport webbplats och app. Dagliga TV-program – Fullständig täckning detaljer |
Klockan tickade ner till 01:00 lokal tid på Lusail Stadium när Argentinas enorma horder av stöd bröt in i sin andra omgång av vilda firanden när en kaotisk, dramatisk kvartsfinal i VM och ibland ohederlig mot Nederländerna äntligen vann.
Argentinas ödeskänsla här i Qatar får flera lager, det första är att Lionel Messi är på uppdrag att vinna den enda elittrofé som alltid har undgått honom.
Och det blev starkare inför matchen när låtarna som gav soundtracket till Argentinas VM-kampanj fyllde omgivningarna på denna futuristiska arena när ärkerivalerna Brasilien åkte ut på straffar mot Kroatien.
Medan Argentinas spelare och fans firade två gånger, var de också tvungna att vinna denna kvartsfinal två gånger och slösa bort en ledning med 2-0 i den elfte minuten av stopptiden innan de vann med 4-3 på straffar på mål för att ta sig an VM:s monster. mentalitet. Kroatien i semifinal på tisdag.
De argentinska massorna som utgjorde den stora majoriteten av de 88 235 åskådarna, som gav en vägg av ljud och en stänk av färg, tystades tillfälligt när den osannolika figuren Wout Weghorst, lånad till Besiktas från Burnley och som avbytare, gjorde två av de sena målen för att skicka matchen till förlängning.
Det kom som en enorm chock för det argentinska systemet efter att Messi, 35, i vad som säkert är hans sista världscup, verkade inspirera dem i semifinalen med något till övers efter att ha briljant ställt upp Nahuels öppnare Molina före paus, och sedan gjort det 2-0 från plats i den 73:e minuten.
Aston Villas målvakt Emi Martinez var Argentinas hjälte på straffar, och räddade de två första holländska sparkarna från Virgil van Dijk och Steven Berghuis eftersom den sista segermarginalen var 4-3.
Argentinas firande var en blandning av lättnad, ren upprymdhet och den växande känslan – särskilt efter Brasiliens bortgång – att detta mycket väl kan bli deras VM, även om de underskattar Kroatien på deras fara och faror.
Deras fans gjorde anspråk på stora delar av Lusail-stadion i nästan en timme efter matchen för att läsa hela deras sångbok långt efter att de glada argentinska spelarna lämnat scenen.
När de äntligen gick, flyttade sällskapet precis utanför, trummor och horn gav fortfarande ett bakgrundsspår som fortsatte långt in på natten.
Och allt detta efter en match med många hot spots som gav 17 gula kort plus ett rött för den holländska försvararen Denzel Dumfries på slutet, det mesta i världscuphistorien.
Detta inkluderade 15 spelare plus Argentinas tränare Lionel Scaloni och hans assistent Walter Samuel. Den holländska anfallaren Weghorst varnades innan han ens blev en ersättare.
Spanske domaren Antonio Miguel Mateu Lahoz kunde faktiskt beskrivas som överseende, trots denna historiska sammanräkning, speciellt när han helt struntade i en medveten handboll från Messi, som sedan fick ett gult kort som med all rätt borde ha varit hans andra.
De argentinska spelarna vände sig bort från sitt eget firande för att håna sina hjärtbrutna holländska motsvarigheter, medan verbala sammandrabbningar följde efter straffläggningen med Messi och Emi Martinez inblandade.
Det hela med andra ord ganska händelserikt och ibland i dålig smak. Det gick inte förlorad kärlek och denna VM-kvartsfinal var ibland en skräck.
I hjärtat av det hela var mästerlige Messi, som nu har fyra mål och två assist på Argentinas nio mål i turneringen hittills. Han har också 10 VM-mål för Argentina, i nivå med Gabriel Batistuta.
Argentinas seger till semifinalen återspeglar deras seger till VM-finalen 1990, som de förlorade mot Västtyskland.
De chockades av Kamerun i deras inledning i Italien och här drabbades de av turneringens största chock när de förlorade mot Saudiarabien i början av sin grupp.
Messi är en del av eliten i detta VM i en turnering där Cristiano Ronaldo blev åsidosatt av Portugal och Neymar skadad och sedan eliminerad med Brasilien.
Fransmannen Kylian Mbappe är kvar men det finns nu en växande känsla av att den argentinska superstjärnan kommer att tävla om ännu en VM-final, en chans att sona för nederlaget mot Tyskland 2014.
Det kan ge det här lagets silkeslena geni, men det är också blandat med ett stål som gör Argentina till den hårdaste av motståndarna.
Det kan alltför ofta spilla över till den typ av skärmytslingar vi har sett här, eftersom spelare från båda sidor har mötts vid flera tillfällen, inklusive när Leandro Paredes hade turen att stanna kvar efter att ha fått ett gult kort för en dålig utmaning på Nathan Åke innan han knäppte bollen. till en naturligt rasande holländsk bänk.
Inte för att Argentina bryr sig.
De tar det hänsynslösa, kompromisslösa tillvägagångssättet som de säger är utformat för att vinna världscuper, inte popularitetstävlingar, och de tvåfaldiga vinnarna kommer att få starkt stöd för att nå en sjätte final, deras första sedan förlusten mot Tyskland i Rio för åtta år sedan.
Messi var hjärtkrossad av Argentinas misslyckande att registrera den ultimata triumfen i Brasiliens då stora Maracana-tempel – nu kommer han att ha sin karriär på verket på Lusail Stadium i sikte den 18 december.
Få de senaste resultaten och målmeddelanden för alla FIFA-VM-lag genom att ladda ner BBC Sport-appen: Äpple – android – Amazon
Få din dagliga dos av FIFA World Cup-reaktion, debatt och analys med världscup varje dag på BBC Sounds
